O antigo conselheiro aerodinâmico da Jumbo-Visma reflecte sobre a ascensão da equipa até ao domínio: "Tive o privilégio de ver a equipa desenvolver-se a partir do proverbial patinho feio"

A Jumbo-Visma é, atualmente, a força dominante no ciclismo de Grandes Voltas. A equipa holandesa fez história em 2023 ao tornar-se a primeira equipa a vencer os três Grand Tours no mesmo ano.

No entanto, nem sempre foram tão dominantes e um homem que viu o desenvolvimento a partir do interior é o antigo consultor de aerodinâmica da Jumbo-Visma, o Professor Bert Blocken. "Tive o privilégio de ver a equipa evoluir do proverbial patinho feio do pelotão, uma das equipas mais fracas, em 2013-2016, para o belo cisne", explica o Professor Blocken. "Uma das equipas mais bem sucedidas dos últimos anos".

Embora tenha deixado a equipa para se dedicar a outras actividades, nomeadamente na Universidade Heriot-Watt, à qual estas citações podem ser atribuídas, o Professor Blocken foi fundamental para que a equipa pudesse finalmente conquistar o seu Santo Graal em 2022, o Maillot Jaune para o vencedor da Volta à França.

"Era um objetivo de longa data da colaboração entre a Jumbo-Visma e os seus parceiros, incluindo eu próprio como consultor aerodinâmico", recorda. "Esta vitória na Volta a França foi um pouco inesperada. Em 2021 já tínhamos estado perto, mas perdemo-la no penúltimo dia. Essa foi também a maior desilusão da minha carreira".