"Todo o desporto será envergonhado" - Jan Bakelants, furioso, critica a possível fusão entre a Jumbo-Visma e a Soudal - Quick-Step

Desde que foi noticiado pela primeira vez que duas das equipas mais bem sucedidas e mais conhecidas do ciclismo, a Soudal - Quick-Step e a Jumbo-Visma, poderiam vir a fundir-se, muitas figuras do ciclismo partilharam a sua opinião. No entanto, talvez ninguém tenha sido tão assertivo como Jan Bakelants.

Em declarações ao Het Laatste Nieuws, o antigo vencedor de uma etapa da Volta à França deu uma resposta contundente aos rumores e criticou as duas equipas pelos danos potenciais que poderiam causar ao desporto em geral se o acordo se concretizasse.

"As consequências negativas desta potencial aquisição para o ciclismo são muito significativas", explica Bakelants. "Um organismo desportivo forte deve vetar. Acho que isto não deve acontecer. Todo o desporto será envergonhado se isto continuar. A explicação é: temos de fazer isto para competir com o Médio Oriente. Nunca li tanto disparate".

"Se houve uma equipa que destruiu tudo, foi a Jumbo-Visma. Então, as equipas do Médio Oriente teriam de formar um cartel contra o Jumbo-Visma", continua. Penso que houve uma oferta concreta do Médio Oriente e isso levou a um conflito de consciência. Então, esta seria a solução rápida. Porquê? Parece-me que ainda havia tempo para ver o que mais era possível".