“Todos sabem quão excecional está a pedalar Tadej Pogacar” - Mathieu van der Poel reconhece a superioridade depois de ser largado no Poggio

Mathieu van der Poel chega à E3 Saxo Classic com duas narrativas que o seguem desde a Milan-Sanremo: uma lesão persistente na mão após a queda tardia e o momento decisivo no Poggio, onde Tadej Pogacar se isolou. De regresso a Harelbeke como campeão em título, o neerlandês abordou ambas, sem as relacionar entre si.

Em declarações à Sporza antes da corrida, Van der Poel foi claro na avaliação do Poggio, onde terminou a sua candidatura à vitória. “Não aconteceu nada que eu não esperasse. Todos sabem quão excecional está a correr o Tadej Pogacar, e ele voltou a prová-lo.”

Essa leitura coloca o foco no nível de Pogacar e não na circunstância.

Van der Poel já tinha feito o movimento decisivo na Cipressa para formar o grupo da frente, mas quando o ritmo subiu de novo na última subida, não conseguiu responder.

A atenção centrou-se, em vez disso, na queda que antecedeu esse momento e na lesão na mão que se seguiu. Continua visível na sua preparação para a E3 Saxo Classic, mas não da forma como tem sido interpretada externamente. “É uma lesão um pouco chata, embora possa estar a exagerar. É uma ferida incómoda na mão e na unha. Não é muito agradável para pedalar, mas é gerível.”

Em vez de a apresentar como um fator limitativo, Van der Poel reduz-a sistematicamente a incómodo, mesmo não sendo algo que desapareça rapidamente. “Dizer que tenho dores seria demais. Volto a dizer, é mais desconfortável e bastante irritante, porque vai demorar algum tempo”, explica. “Há uma abertura nessa unha e demora a fechar novamente, mas consigo pedalar com isso. Isso é o mais importante.”

A distinção é relevante. A lesão existe e prolonga-se no regresso à competição, mas a sua explicação sobre Sanremo não assenta nela. A separação decisiva ocorreu no Poggio e, nas suas palavras, desenrolou-se como esperado.

Fica assim um retrato claro, ainda que ligeiramente desconfortável, à entrada em Harelbeke. Van der Poel alinha para a E3 Saxo Classic como grande favorito novamente, com um pequeno problema físico ainda presente, mas sem qualquer sugestão, da sua parte, de que isso altere a hierarquia que encontrou há poucos dias.