Tom Boonen critica a neutralização da 4ª etapa do Paris-Nice: "Os ciclistas ficaram ainda mais frios e tornou-se ainda mais perigoso"

As condições climatéricas brutais de ontem no Paris-Nice levaram a uma neutralização que se transformou num caos absoluto. Durante cerca de meia hora, a corrida esteve parada ou a um ritmo baixo, com o pelotão dividido em pedaços e sem saber exatamente o que se passava. Tom Boonen, lenda das clássicas, acredita que a neutralização da corrida piorou as coisas devido ao frio, uma vez que a etapa não foi cancelada.

"Ao neutralizar a corrida, os ciclistas ficaram ainda mais frios e tornou-se ainda mais perigoso", argumentou Tom Boonen no podcast do Wielerclub Wattage. "Além disso, esses homens não puderam aquecer no autocarro da equipa. Com esta neutralização, criaram de facto o oposto do que queriam alcançar".

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A neutralização deveu-se a uma tempestade de granizo e não era seguro continuar a corrida nestas condições, para além do frio extremo e da humidade que afetaram os ciclistas. Mas também os problemas de comunicação durante a neutralização afetaram bastante a etapa. "Porque é que nunca é possível colocar os ciclistas todos juntos? Porque o que está em causa é muito importante. Cabe então ao júri garantir que todo o pelotão está junto no recomeço".

No entanto, para além do ponto de vista de Boonen, a principal questão é se a etapa deveria ter continuado depois de ter sido neutralizada. Muitos ciclistas, incluindo o novo líder da corrida, Jonas Vingegaard, estavam descontentes com o que se tinha passado e admite que nunca conseguiu aquecer, mesmo na última subida - enquanto Steff Cras abandonou a corrida com hipotermia.

"Havia neve derretida que se podia atravessar perfeitamente, mas também tinha havido um acidente com um motociclista. E um carro da equipa Decathlon-AG2R tinha colidido com alguma coisa", sublinhou Jan Bakelants. "Penso que a organização deu o salto em frente porque pensou: Pode acontecer alguma coisa, um acidente, por exemplo".

O caos instalou-se então, muito provavelmente devido à velocidade a que os ciclistas foram instruídos para recomeçar a pedalar, e o belga compreende como é que isto não pôde ser contido: "Os ciclistas e os diretores não conseguiram discutir devidamente entre si o plano a seguir. Toda a gente andou um pouco por todo o lado".

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