Um impressionante Derek Gee fecha o pódio da Critérium du Dauphiné: "Estava a sofrer na última subida, mas assim que vi o Roglic a ficar para trás... tentei"

Com todo o debate que antecedeu o Critérium du Dauphiné sobre se seria Chris Froome ou Michael Woods a liderar a equipa da Israel - Premier Tech na Volta a França, Derek Gee pôs fim a esse debate com uma sensacional prestação e um pódio final na prestigiada prova francesa.

"Acho que durante toda a semana estive nervoso, à espera que as pernas cedessem", reflecte Gee após a etapa para o site oficial da equipa Israel - Premier Tech, ainda um pouco incrédulo com o seu feito. "Depois da linha, estava a sofrer tanto que não conseguia desfrutar, mas agora está tudo a começar a fazer sentido. Vai haver muita reflexão depois disto. Neste momento, estou apenas a desfrutar do que aconteceu. Mas tem sido muito fixe".

Mesmo na última etapa, Gee impressionou, terminando em 3.º lugar e deixando para trás atletas como Primoz Roglic e Remco Evenepoel na chegada em alto. "Estava a sofrer na última subida, mas assim que vi o Roglic a ficar para trás pensei 'talvez eu tenha boas pernas hoje' e tentei", detalha sobre a última subida. " O Matteo Jorgenson disse que estava no limite e que não conseguia passar, parou e eu também estava no limite. O Carlos Rodriguez e o Jorgenson entretanto fugiram e eu não pude fazer nada, mas fiquei muito satisfeito com as minhas pernas."

"Toda esta semana foi uma agradável surpresa", acrescentou o diretor desportivo da Israel - Premier Tech, Daryl Impey. "Quando chegámos ao Critérium du Dauphiné, acreditávamos que o Derek poderia fazer um bom resultado na classificação geral, mas ele excedeu as expectativas. Foi apenas devido ao trabalho árduo que fez antes desta prova, trabalhando arduamente no estágio, mas não apenas ele, toda a equipa. Foi fantástico ver toda a gente a subir de nível e todos vieram com boas sensações do campo de treinos, queriam estar ali, acreditavam em si próprios e acreditavam na equipa. Fomos uma das únicas equipas com quatro ciclistas no final da corrida, o que mostra a profundidade da equipa e a forma como estamos a crescer".

"Um pódio numa das maiores corridas por etapas antes de uma das corridas mais importantes da época, é uma indicação clara das capacidades do Derek e estamos ansiosos por ver o que ele poderá fazer no futuro", acrescentou Impey. "Mas, primeiro, estamos muito contentes com este pódio e vamos desfrutar do sucesso. Com uma vitória numa etapa, vestindo a camisola amarela e um pódio na classificação geral, excedemos as nossas expectativas e mostramos realmente o potencial deste grupo."