Vinokurov Jr. retira-se do ciclismo aos 23 anos após uma série de lesões

O jovem ciclista cazaque Alexandr Vinokurov Jr., da equipa de desenvolvimento da XDS Astana Team, anunciou oficialmente a sua retirada do ciclismo profissional aos 23 anos. Para os familiarizados com o pelotão, o nome não é desconhecido: Alexandr é irmão gémeo de Nicolas Vinokurov, ciclista da XDS Astana, e filho do antigo campeão olímpico Alexander Vinokourov, atualmente responsável pelo desenvolvimento da formação cazaque no World Tour.

A última competição de Alexandr Jr. foi o prestigiado Tour de Langkawi, na Malásia, onde se destacou pelo trabalho coletivo, contribuindo para o sucesso da equipa com quatro vitórias de etapa e ajudando o irmão Nicolas a conquistar o quarto lugar na classificação geral e a camisola de melhor ciclista asiático.

A decisão de terminar a carreira surge após uma época difícil, marcada por problemas físicos. Em março de 2025, Vinokurov Jr. sofreu uma fratura do colo do fémur direito durante um acidente de treino, afastando-o das corridas durante grande parte do ano. Esta não foi a primeira lesão a interromper a sua progressão, mas foi a mais grave e prolongada.

"Não foi uma decisão fácil", confessou o ciclista em declarações ao site da equipa. "Durante a recuperação, pensei muito sobre o caminho a seguir. Nos últimos anos sofri várias lesões que sempre frustraram os meus planos e o trabalho que estava a fazer para continuar a crescer. Mas era claro para mim que não queria terminar a minha carreira numa cama de hospital. Queria regressar, competir e despedir-me verdadeiramente".

O pai de Alexandr, Alexander Vinokourov, antigo campeão e atual diretor-geral da equipa, elogiou a postura do filho:

"O Alex tomou esta decisão e eu respeito-a. Ele sabe como é difícil manter-se competitivo no ciclismo atual, especialmente com lesões recorrentes. Mas também foi inflexível ao dizer que queria voltar a andar de bicicleta antes de se retirar. Conseguiu-o e a sua última corrida foi excelente. Agora começa uma nova fase e desejo-lhe o melhor".

Com este anúncio, a partir de 2026, ficará apenas um Vinokurov no pelotão, enquanto o pai continuará a desempenhar um papel relevante nos bastidores da Astana, orientando a nova geração de ciclistas cazaques.