Visma descarta pressão nos campeonatos nacionais belgas: "Todos correm os nacionais com o Tour em mente"

O título de campeão da Bélgica é um dos mais cobiçados do calendário nacional, e com razão: num dos países com maior tradição no ciclismo mundial, a camisola tricolor carrega um prestígio especial. Este domingo, em Binche, o pelotão estará repleto de nomes sonantes, com várias estrelas a tentarem inscrever o seu nome na história. Entre elas, destaca-se um claro favorito: Wout Van Aert, que regressa à competição pela Team Visma | Lease a Bike.

“O percurso é um pouco menos exigente do que o do Campeonato de 2018 ou o do Memorial Frank Vandenbroucke”, analisa Maarten Wynants, diretor desportivo da Visma, ao Het Laatste Nieuws. “A longa volta inicial é ondulada, sim, mas menos desgastante do que as voltas finais. No entanto, o quilómetro final é o mesmo de sempre, duro e seletivo, e isso joga claramente a favor do Wout.”

Será a primeira corrida de Van Aert desde a Volta à Itália, e há expetativas elevadas sobre o seu estado de forma. “Com o Wout na partida, há sempre possibilidades reais de vencer o Campeonato”, sublinha Wynants. “Sabemos que ele responde muito bem após uma Grande Volta. Depois do Giro e do estágio em altitude, deverá apresentar-se em excelente forma.”

Contudo, numa temporada em que a Visma tem como objetivo absoluto a reconquista da Volta a França, qualquer queda nos Nacionais seria desastrosa. “Com o Tour à porta, todos os ciclistas abordam os Campeonatos Nacionais com cautela”, reconhece o diretor desportivo da equipa neerlandesa.

Apesar do favoritismo de Van Aert, a concorrência em Binche será feroz. “Há muitos sprinters perigosos à partida, e ciclistas como Remco Evenepoel e Thibau Nys também têm perfil para este percurso”, aponta Wynants. “Serão 230 quilómetros de corrida, uma hora a mais do que em muitos outros campeonatos nacionais. Isso fará diferença na última volta.”

A Visma | Lease a Bike não jogará todas as fichas em Van Aert. A lição retirada da última edição da Dwars door Vlaanderen, onde a dependência excessiva numa só carta custou caro, continua presente. Victor Campenaerts e Tiesj Benoot, dois nomes fortes para terrenos irregulares, estarão igualmente no alinhamento, acompanhados por Julien Vermote e Tosh Van der Sande. Um bloco de cinco ciclistas com qualidade, mas que terá de enfrentar as armadas completas da Lotto Dstny, Soudal - Quick-Step e Alpecin-Deceuninck, formações belgas com maior profundidade e que conhecem este tipo de percurso como ninguém.

Com Binche a prometer uma corrida de desgaste e tensa do primeiro ao último quilómetro, o Campeonato Nacional da Bélgica poderá oferecer não só espetáculo, mas também respostas importantes sobre o momento de forma de Van Aert às portas do Grand Départ.