Wout van Aert foi o trunfo que selou a vitória de Simon Yates no Giro: "Nem consigo explicar o quanto tive de ir a fundo"

Wout van Aert foi um dos ciclistas mais pressionados nos meses que antecederam o Giro d’Italia e durante as primeiras etapas da corrida. O belga, alvo de críticas e dúvidas, respondeu da melhor forma possível: com uma vitória épica na etapa de Siena, um lançamento perfeito para a vitória de Olav Kooij e, neste sábado decisivo, assumindo o papel de companheiro de equipa perfeito para Simon Yates, contribuindo decisivamente para a conquista da maglia rosa pela Team Visma | Lease a Bike.

Em declarações à Eurosport após a chegada, Van Aert não escondeu a surpresa com o que a equipa acabara de concretizar. "É uma loucura. De certeza que não tínhamos pensado nisto esta manhã. Foi um esforço muito corajoso da parte do Simon, ao entrar com tudo a partir daquele ponto. Adoro quando os ciclistas não correm apenas por um lugar de honra. Tiro-lhe o chapéu."

O belga integrou a fuga do dia, numa jogada estratégica da Visma, uma vez que nem a UAE Team Emirates - XRG nem a EF Education-EasyPost colocaram homens na frente. Esta situação permitiu à equipa holandesa contar com ciclistas satélites para apoiar Yates na parte mais dura da etapa. Van Aert, que demonstrou uma forma ascendente ao longo de todo o Giro, foi o rouleur ideal para o trabalho que se seguiria ao Colle delle Finestre.

"Quando estava no grupo da frente e tínhamos uma vantagem tão grande, sabia que tinha uma pequena hipótese de sobreviver ao Finestre. Depois disso, seria valioso, mas é um esforço de toda a equipa", explicou. Escalar o Finestre, com as suas rampas íngremes e duras, foi um feito notável para um ciclista de quase 80 quilos.

"O Finestre era uma subida que ainda não tínhamos tido neste Giro: íngreme durante uma hora, onde dependeria muito mais de um esforço longo. E era esse o nosso plano, fazer um esforço longo", acrescentou Van Aert. Distante da ação mais explosiva que ocorria atrás, ele manteve o seu ritmo forte e constante, preparando o terreno para que Yates se isolasse.

"Nem consigo explicar o quanto tive de ir a fundo. A meio da subida, comecei a acreditar que conseguiria. A partir desse momento, concentrei-me apenas no topo, que foi a parte mais difícil do dia." A sua resistência revelou-se crucial, pois deu a Yates um apoio vital quando este mais precisava e contribuiu para um golpe psicológico nas aspirações de Isaac del Toro e Richard Carapaz, que, sem apoio, enfrentaram o vento de frente e acabaram por perder tempo precioso.

A falta de colaboração entre Del Toro e Carapaz após a subida acentuou ainda mais o efeito da tática da Visma, culminando num dia histórico em que Wout van Aert foi uma peça chave na vitória de Simon Yates na Volta a Itália 2025.