Wout van Aert partilha o pódio dos Jogos Olímpicos com Evenepoel e Ganna: "Pode ser "apenas" o bronze, mas penso que poucos podem dizer o mesmo, ganhar uma medalha na estrada e no contrarrelógio"

Wout van Aert desvalorizou as suas hipóteses de terminar no pódio do contrarrelógio nos Jogos Olímpicos e com razão. O ciclista da Team Visma teve dificuldades nos últimos meses e não tinha conseguido apresentar nenhum desempenho significativo na disciplina que o colocasse como um dos grandes favoritos para hoje. Mas aconteça o que acontecer, ele sairá de Paris com uma medalha.

"Penso que fui apenas alguns segundos mais rápido do que o Tarling. Podemos atribuir esse facto às rodas completas (rodas de disco duplo, ed.). Consequentemente também ao meu treinador Mathieu Heijboer", disse Van Aert em declarações ao Sporza numa entrevista após a corrida. "Testei-as o suficiente e tive cem por cento de confiança de que era uma boa escolha. Senti-me sempre confortável com elas. Calculámos que poderia ter uma vantagem de 17 watts, o que é considerável, se soubermos que os capacetes, as meias e esse tipo de coisas apenas fazem alguns watts de diferença. Então este foi um grande ganho".

Um risco que segundo ele valeu a pena correr. Apesar das condições meteorológicas muito difíceis e as estradas escorregadias, o belga privilegiou a aerodinâmica, apesar da perda de estabilidade nas poucas curvas do percurso. Van Aert conseguiu fazer um contrarrelógio ao nível dos seus anos anteriores, embora não o soubesse até cruzar a meta.

"Tinha escolhido conscientemente não receber informações dos meus tempos intermédios. Queria dar tudo por tudo e olhar para trás para ver como tinha sido. Senti e vi pelos meus valores que era a primeira vez em muito tempo que tinha força num contrarrelógio e que podia continuar a insistir", descreve. "Estava num ritmo perfeito até aos últimos cinco quilómetros. Depois disso andei calmamente em direção à meta, fazendo apenas o suficiente para ganhar a medalha. Estou muito orgulhoso. É especial começar os Jogos desta forma".

A forma de Van Aert estava em ascensão durante a Volta a França e é agora suficientemente boa para que ele tenha um desempenho brilhante no contrarrelógio: "Hoje é a confirmação de que estou em forma, que a Volta me fez bem. É um aumento de confiança para a próxima semana. Não hesitarei em perseguir o ouro. No inverno passado sonhava mesmo em ganhar uma medalha no contrarrelógio. Pode ser "apenas" o bronze, mas penso que poucos podem dizer o mesmo, ganhar uma medalha na estrada e no contrarrelógio".

A corrida de estrada continua a ser o seu principal objetivo, mas este foi um início de semana muito bem sucedido. "Houve muitos momentos em que não consegui preparar-me como queria para hoje. O facto de finalmente ter conseguido é muito gratificante. Consegui agora pôr a minha queda na Dwars door Vlaanderen no seu lugar. No entanto, gostaria de me ter concentrado especificamente para isto durante dois meses. Devido a essa queda não foi possível e tive uma preparação diferente".