Wout van Aert plenamente confiante em Jonas Vingegaard: "Voltámos a ver o líder que conhecemos"

Wout van Aert está a participar nesta Volta a França como gregário e ontem, na etapa de gravilha da corrida, apoiou Jonas Vingegaard no que foi um enorme desempenho coletivo. O ciclista belga está confiante de que faz parte de uma equipa que pode conquistar o Tour pelo terceiro ano consecutivo, mas também fala das suas próprias ambições na corrida e nos Jogos Olímpicos.

"Estou satisfeito com a etapa de ontem, porque atingimos o nosso objetivo como equipa e a nível pessoal, porque me senti bem e pude contribuir", disse van Aert ao Het Laatste Nieuws. "Mas há uma diferença entre lutar realmente pela vitória e o trabalho que fiz ontem. Já andei no Tour vezes suficientes para saber como é preciso ser bom para ganhar uma etapa. Tinha grandes esperanças depois do primeiro fim de semana, mas os últimos dias foram bastante difíceis para mim e não tive boas sensações. Por isso, decidi ir com mais calma".

Van Aert foi deixado para trás várias vezes, mas regressou ao pelotão também em muitas ocasiões para dar mais algum apoio à Visma, que passou largos quilómetros à frente do pelotão, entrando e saindo na frente nos setores difíceis. O seu apoio foi fundamental no final, pois os ataques de Tadej Pogacar e Remco Evenepoel foram muito sérios e, por vezes, expuseram fraquezas de Vingegaard. No final do dia, não houve diferenças entre os grandes favoritos, um dia de vitória para a equipa que temia perdas em terrenos mais favoráveis aos seus rivais.

"Chegámos aqui com dúvidas. No primeiro fim de semana, voltámos a ver o líder que conhecemos. Isso deu-nos confiança. Em todas as etapas limitámos as perdas e mantivemos Jonas com os seus adversários. Podemos estar satisfeitos", afirma van Aert.

É questionado sobre as suas próprias ambições de vencer uma etapa. Tentou, esteve perto no primeiro dia em que a fuga foi bem sucedida, mas também participou em alguns sprints em busca de algo que não consegue desde 2022. "Sempre foi esse o objetivo. Espero que isso aconteça na segunda semana. A semana nos Pirinéus vai ser muito dura".

"Agora sinto-me mais ansioso no pelotão. Certamente mais longe da meta, quando não há muita adrenalina. Nessa altura, tento evitar mais os riscos. É diferente do que acontecia antes", acrescenta, antes de contar os seus planos para o dia de descanso. "Vou tentar descansar o melhor que puder. Estou muito contente por poder estar presente na conferência de imprensa do Jonas. Vamos andar um pouco de bicicleta e mais tarde vou passar algum tempo com a família."

Quanto aos Jogos Olímpicos, o belga é realista quanto às suas hipóteses na prova de contrarrelógio, depois de ter lutado no contrarrelógio há alguns dias no Tour. "Não sou o favorito. Não era, e não posso continuar a ser. É um contrarrelógio de trinta quilómetros em Paris, para o qual estou super motivado. Mas vai ser muito difícil ganhar uma medalha lá".

Também comentou a especulação de que abandonaria o Tour mais cedo, que foi dita pelo próprio treinador nacional belga, Sven Vanthourenhout. "Fiquei um pouco surpreendido ao ler isso, porque nunca foi discutido com Sven. A intenção foi sempre terminar o Tour. Preciso mesmo desta corrida para me reencontrar", desvalorizou van Aert as declarações do seu treinador.