Wout van Aert vai ao Paris-Roubaix à procura de se redimir, segundo Philippe Gilbert

Apesar de todo o sucesso acumulado ao longo da sua carreira, Wout van Aert continua a contar com apenas uma vitória em Monumentos. Em 2025, o belga não escondeu que os seus grandes objetivos na primavera eram a Volta à Flandres e o Paris-Roubaix, mas depois de ter falhado o pódio na Flandres, aumenta a pressão para fazer história no Inferno do Norte.

A conversa no seio da Team Visma | Lease a Bike mantém-se cautelosamente otimista em relação às hipóteses do seu líder, mas nem todos partilham da mesma confiança. Para Philippe Gilbert, antigo vencedor da Paris-Roubaix e uma das grandes referências belgas das clássicas, é difícil entender o otimismo da equipa tendo em conta a forma recente de Van Aert.

"Sinceramente, não percebo porquê. Tanto quanto me lembro, Van Aert tem vindo a dizer desde outubro que esta semana era o seu objetivo. Flandres e Roubaix – era esse o seu grande objetivo. Mas quando voltou a correr, estava longe do seu melhor nível", afirmou Gilbert à Eurosport. "A sua preparação foi ideal? Não teria sido melhor correr a Paris-Nice ou o Tirreno-Adriatico em vez de ficar em altitude?"

Gilbert defende que Van Aert precisava de ritmo competitivo para atingir o pico de forma: "Para mim, parece-me que os últimos 3 ou 4 por cento que lhe faltam só podem vir das corridas. Por isso, talvez precisemos de analisar bem os últimos meses e perguntar a nós próprios se o seu calendário de corridas foi o mais correto. Ele pode ir para Roubaix na sua melhor forma, mas para a Flandres já era demasiado tarde."

Ainda assim, quando se trata de avaliar o potencial do belga para lutar contra nomes como Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar ou Mads Pedersen, Gilbert mantém Van Aert na equação. "Ele vai estar lá, mas ainda não mostrou que pode realmente magoar os outros. Não o vejo a fazer uma manobra a solo ao estilo de Van Aert, como fez em Gent-Wevelgem, na E3 ou na Omloop."

A pressão está ao rubro para a superestrela belga, que, com 30 anos, sabe que as oportunidades não são infinitas. "Se ele falhar no domingo, terá de esperar mais um ano. Ele sonha em ganhar estas corridas e eu compreendo-o perfeitamente. Com o seu talento e o seu motor, Van Aert já deveria ter pelo menos uma Volta à Flandres e uma Paris-Roubaix no seu palmarés", concluiu.