Dylan van Baarle acredita que pode voltar a estar na frente em Roubaix: “o nível está mais alto do que em 2022”

Vencedor da Paris-Roubaix em 2022, Dylan van Baarle é um dos nomes históricos da prova. No entanto, desde que se juntou à Team Visma | Lease a Bike, a sorte parece tê-lo abandonado. Lesões, quedas e problemas físicos marcaram a última temporada, e em 2024 o holandês espera finalmente regressar aos grandes palcos — ao lado de Wout van Aert.

Apesar de ainda não ter brilhado esta primavera, van Baarle garante que a sua condição é positiva. “A minha forma é boa, mas as peças do puzzle ainda têm de se encaixar”, explicou no podcast In Koers. “Se olhar para os meus dados de potência, as últimas três corridas foram das mais exigentes que já fiz. Não estou pior do que no ano em que ganhei a Paris-Roubaix, mas o nível simplesmente aumentou muito.”

Van Baarle destaca também que o grupo de outsiders cresceu. “Atrás dos principais favoritos, há agora um grupo muito grande que está em igualdade de circunstâncias, o que era diferente no passado. Mas o fator sorte também é extremamente importante.”

Wout Poels, que também participou no programa, mostrou confiança no compatriota: “Se o Dylan estiver no sítio certo à hora certa, pode ir longe. Não é por acaso que ele já ganhou a Paris-Roubaix.”

Roubaix continua a ser uma corrida única. É um teste de força bruta e de resistência, onde os acidentes e os azares podem deitar tudo a perder. Em 2023, van Baarle caiu e abandonou. E, depois de uma primavera dececionante, uma longa doença e três quedas com fraturas afastaram-no das corridas até ao final do ano. Apesar disso, o veterano acredita que pode competir entre os melhores este domingo.

A edição deste ano traz também uma nova variável: Tadej Pogacar. O Campeão do Mundo estreia-se no “Inferno do Norte”, e van Baarle admite que há muitas incógnitas associadas à sua presença. No entanto, recorda o que viu na Volta à Flandres:

“Sabe-se que ele vai atacar, mas não se pode fazer nada. A partir da segunda passagem pelo Oude Kwaremont, subiu todas as subidas a um ritmo inacreditável. É impressionante ver como o faz.”

Sobre as hipóteses do esloveno em Roubaix, o antigo vencedor mostra-se cético, mas com reservas. “Não acho que ele consiga ultrapassar o Wout, o Mathieu ou o Mads nas secções planas de paralelos”, analisou. “Mas também não espero que ele seja deixado para trás. Pode muito bem ser que ele ganhe na sua estreia.”