A ausência prolongada de Van Aert e Van der Poel do ciclocrosse é como se fosse "um dedo do meio para a UCI", segundo Bart Wellens

A época de ciclocrosse está bem encaminhada, com nomes como Eli Iserbyt, Thibau Nys e outros a apresentarem desempenhos de estrela já este inverno. No entanto, ainda não se sabe quando, onde ou mesmo se os maiores nomes da disciplina vão aparecer.

"Nunca poderão fazer muitas corridas. Se começarem no fim de semana de Hulst, chegarão rapidamente aos campeonatos. Especialmente quando se sabe que a maioria das equipas faz um campo de treinos extra em janeiro", avalia o antigo campeão mundial de ciclocrosse Bart Wellens sobre a incerteza de Wout van Aert e Mathieu van der Poel no ciclocrosse neste inverno para o Wielerflits. "Penso que é uma pena, mas eles são sempre bem-vindos no nosso desporto. Até certo ponto, também precisamos deles".

"A propósito, se eles vão fazer tão pouco ciclocrosse - ou dizer: Mathieu Van der Poel só faz o Campeonato do Mundo - então ele está simplesmente a prestar um mau serviço à UCI", continua o campeão do mundo de 2003 e 2004. "Eles tornaram a Taça do Mundo tão compacta, especialmente para aqueles dois. Se alguém como Van der Poel ignora uma grande parte dessas corridas de ciclocrosse, então isso é um grande dedo do meio para a UCI."

"É um direito que lhe assiste, e é impressionante que seja um ciclista de topo que possa dizer: 'Não vou fazer ciclocrosse este ano'. Então, apoio-o totalmente. Mas eles já concentraram toda a época neles. Se eles disserem: "não vamos", então temos de contar com os novos ciclistas de topo, como Thibau Nys. E agora colocaram-nos em desvantagem com o novo calendário da Taça do Mundo", acrescenta Bart Wellens. "Eles já estarão cansados no início do Campeonato do Mundo e, mesmo frescos, teria sido difícil vencer homens como Mathieu Van der Poel ou Wout Van Aert nessa corrida."