A Bélgica recusa-se a aceitar a derrota no Campeonato da Europa de Ciclocrosse: "Qualquer coisa menos que o título seria uma desilusão"

Este fim de semana, o Campeonato Europeu de ciclocrosse terá lugar em Pontevedra, Espanha. Embora a Bélgica vá para o evento sem a sua estrela de topo, Wout van Aert, a equipa nacional continua confiante na sua força e está a definir os seus objetivos para nada menos do que a vitória. O selecionador nacional Angelo De Clercq deixou claras as ambições da equipa, dizendo Sporza, "Começamos com oito homens fortes e qualquer coisa menos do que o título seria uma deceção."

A liderar a equipa belga está o atual campeão Michael Vanthourenhout, que tem a reputação de estar à altura da ocasião nos campeonatos. "Nos campeonatos, o Michael torna-se muitas vezes a melhor versão de si próprio e há uma grande hipótese de ele acabar no pódio mais alto pela terceira vez", comentou De Clercq, destacando o potencial de Vanthourenhout para defender o seu título.

A reserva de talentos da Bélgica já fez ondas esta época, com uma variedade de corredores a conquistarem vitórias. "Já tivemos muitos vencedores diferentes esta época. Isso diz muito. Espero que vários belgas lutem pelo título", disse De Clercq, manifestando otimismo quanto à profundidade e versatilidade da sua equipa.

No entanto, De Clercq reconheceu que a seleção dos Países Baixps, em particular Fem van Empel, que é uma clara favorita, constitui um desafio difícil para a equipa feminina. "A equipa neerlandesa começa com as favoritas mais declaradas", admitiu. "Espero um dia fantástico para as nossas mulheres, mas temos de nos manter realistas."