OFICIAL: Rafael Durães, campeão nacional de juniores, é reforço da Rádio Popular - Paredes - Boavista

A Rádio Popular - Paredes - Boavista está ativa no mercado desde o último fim de semana. Começou por oficializar a renovação de contrato com César Fonte e na segunda-feira, confirmou a contratação de Alberto Álvarez, ciclista espanhol que fará 23 anos no fim do presente mês de novembro. E depois de apostar num ciclista que vai para o último ano de sub-23, os "axadrezados" decidiram ir mais além e oficializaram a contratação do campeão nacional de juniores, Rafael Durães. 

"É uma contratação de qualidade, dentro da tradição da equipa, numa aposta cada vez mais acentuada nos jovens. Rafael Durães terá 19 anos na próxima temporada, fará a sua estreia no ciclismo profissional, e é um dos jovens com mais potencial do ciclismo nacional", pode ler-se no post da Rádio Popular - Paredes - Boavista sobre a contratação.  Natural de Paredes, fez parte da equipa de formação da Academia de Paredes, de onde é oriundo também, João Martins . Ao longo dos últimos dois anos fez parte também da Seleção Nacional."

Durães tem 18 anos e enquanto júnior representou a Silva & Vinha - ADRAP - Sentir Penafiel e a Paredes / Fortunna. Se com a Silva & Vinha, em 2023, o jovem ciclista já alcançara alguns resultados interessantes, foi ao serviço da formação de Paredes que mais deu nas vistas. O top 10 foi quase uma constante para Durães que alcançou essa marca em provas como o Grande Prémio O Jogo (de juniores). no GP ACR Roriz e mais notavelmente, na Ruta do Albariño, prova espanhola que já foi conquistada por António Morgado e em que este ano o vencedor foi Guilherme Silva, também da Paredes / Fortunna. 

Mas Rafael também deu cartas nas provas por etapas, nomeadamente no Grande Prémio do Minho, onde conquistou uma etapa e terminou no 2º lugar da geral, a 17 segundos de Diego Valério. Também deu um ar da sua graça em Espanha, na Vuelta a la Subbética, onde fechou top 15 na geral, com um 7º e um 4º lugar nas duas últimas etapas, respetivamente.

O ponto alto da época de Rafael Durães ocorreu em agosto, quando conquistou o Campeonato Nacional de juniores, sem dar hipóteses à concorrência com Adrian Pacho (2º classificado) a cruzar a meta com um minuto de atraso para o vencedor. Durães é o primeiro campeão nacional de juniores desde 2020, a reforçar uma equipa portuguesa.

Com esta contratação, a Rádio Popular - Paredes - Boavista já tem quatro ciclistas confirmados para 2025: Alberto Álvarez, Rafael Durães, César Fonte e João Martins.