De acordo com o seu pai, Adrie van der Poel, estamos a assistir a um Mathieu van der Poel completamente diferente. A lenda do ciclocrosse Adrie fala de uma mentalidade diferente e de como isso pode ter resultado das grandes decisões de vida do Campeão do Mundo.
"Sabíamos que ele estava em boas condições. Assim, não é preciso ultrapassar os limites. E também cometemos poucos erros. Ainda havia alguns em Herentals, mas seis dias depois, em Mol, tinham desaparecido completamente", disse Adrie van der Poel numa entrevista ao Het Laatste Nieuws. "As coisas ficaram bem muito rapidamente. Penso que é sempre difícil avaliar se este é o melhor Mathieu de sempre. Porque isso está relacionado com a competição, com os percursos. Digamos apenas que ele está, pelo menos, a aproximar-se da sua melhor forma de sempre. Vai notar isso nos resultados. Com o Matje, a diferença entre 'tudo está a correr bem' e 'tudo está a correr mal' é facilmente de um minuto."
Depois da muito bem sucedida época de 2023, é difícil argumentar que o holandês possa melhorar de alguma forma. No entanto, isso pode acontecer. Nas últimas semanas, tem-se falado de como ele escapou a doenças e lesões, se preparou adequadamente para os grandes objetivos e está motivado. A mudança para Espanha pode ter contribuído significativamente para isso, não só na época de estrada, mas também para o seu regresso extremamente bem sucedido ao ciclocrosse desde o primeiro minuto de competição.
"É uma coisa diferente, ele anda por aí com uma mentalidade completamente diferente. A mudança para Espanha também o deixou incrivelmente feliz. Ele manteve isso em segredo durante muito tempo. Até que um dia, durante um jantar, veio anunciá-lo... As condições de treino são ideais. Olha, eu também gosto de ciclismo. Mas o que é que vocês andaram a fazer aqui nas últimas nove semanas? Chovia quase continuamente", argumenta.
Entretanto, em Espanha, o ciclista da Alpecin-Deceuninck preparou-se para o bloco de ciclocrosse e chegou com uma forma fantástica. Embora tenha sido uma decisão difícil, Adrie reconhece que foi a decisão correta do seu filho e que, em última análise, foi a melhor para a sua carreira.
"Quanto tempo durará a carreira dele? Uns sete anos, talvez? Nessa altura, terá 35 anos. Até lá, só tem de fazer tudo por ela", acredita. "E se tiver de o fazer, faça-o bem, senão é melhor não o fazer. É bom colher os benefícios. E ver que todas as peças do puzzle, como no ano passado, se encaixam lindamente."
Also in artificial light, our riders are doing great. @mathieuvdpoel took his 5th win of the season in Diegem, @Quintenhermans finished 6th after a catch-up race. Ceylin ended second in the women's race, what earns her the leader's spot in @SuperprestigeCX. #alpecindeceuninck
