ANTEVISÃO (+ ENTREVISTA Cameron Mason) | Campeonatos da Europa de Ciclocrosse 2023 Masculino e Feminino || Favoritos, Percurso, Guia TV e Sondagem

Antevisão. O Campeonato Europeu de Cyclocrosse tem lugar em Pontchâteau esta época, com os corredores a viajarem para França para uma das principais corridas do inverno. O fim de semana está a ser fortemente afetado pelas condições meteorológicas, mas as corridas prometem ser emocionantes.

Utilizada mais recentemente nos Campeonatos da Europa de 2016, na Taça do Mundo de 2018-2019 e nos Campeonatos Nacionais de França de 2021, é uma corrida que não é muito comum no calendário tradicional. É muito semelhante ao que encontramos nos EUA, um percurso rápido em relva que não é demasiado técnico. A grande questão é saber até que ponto o tempo vai afetar o percurso no sábado. A corrida de sexta-feira mostrou um percurso relativamente seco, com apenas alguns sulcos em algumas curvas. Este sábado, a prova foi adiada devido à tempestade Ciarán que se abateu sobre a costa francesa. No domingo, o terreno poderá ser diferente.

No entanto, o vídeo de reconhecimento de Cameron Mason mostra uma pista que parece não ter sido afetada pelas condições climatéricas. Numa entrevista para o CiclismoAtual.com , o britânico descreveu o percurso: "A pista é muito boa. Mistura de características, superfície e terreno. Será uma boa corrida no seco ou no molhado. Algumas curvas estão boas e rápidas. Outras estão muito húmidas. Ainda estou a usar o pneu intermédio, mas não será preciso chover muito mais para os corredores começarem a usar pneus de lama. "

Todos os ciclistas estão conscientes de que entram no domingo com condições diferentes das dos dias anteriores. Todas as corridas podem afetar as linhas no final do dia também. No entanto, foi possível observar que havia apenas uma pequena secção de corrida no percurso - num conjunto de escadas. As pranchas podem ser saltadas, há poucas secções de quebra difícil, não há areia, não há margens íngremes, é um percurso muito simples. "Há muita coisa nas árvores que não se transformará em lama profunda, mesmo com muita chuva. Por isso, não estou à espera de muita corrida. Penso que será apenas lama escorregadia", acrescentou Mason.

"A lama vai baixar um pouco as velocidades, o que me vai ajudar. De momento, é muito difícil, mas continua a ser um percurso honesto. E quando a corrida estiver aberta, não haverá muitas tácticas". Por outro lado, acredito que a tática será muito importante na corrida masculina. Para fazer a diferença nesta pista será necessário um esforço enorme e, numa pista com um slipstream relativamente elevado e velocidades altas, fazer esse esforço demasiado cedo pode custar caro. Espero uma corrida algo compacta, com alguns jogos mentais - e quem sabe se os ciclistas não tentarão mesmo usar a carta do colega de equipa. Na corrida feminina, Fem van Empel será difícil de igualar em qualquer cenário."

Apenas 21 corredoras estarão na linha de partida. Um número surpreendentemente baixo num campo que tem uma clara favorita e uma clara única rival. Fem van Empel tem sido literalmente imbatível esta época, não só ganhou todas as corridas em que participou, como o fez de forma bastante confortável - muitas vezes com um ataque na primeira volta. Aqui não será tão fácil fazer isso, a pista é muito rápida e depois de algumas corridas Ceylin del Carmen Alvarado saberá que desde o primeiro momento da corrida ela tem que ser cautelosa com um movimento de van Empel.

Esta é também uma pista que se adequa a Alvarado, é muito explosiva e se ela for capaz de seguir imediatamente a Campeã do Mundo, tem a possibilidade de a acompanhar na primeira metade da corrida. Pequenos erros e deslizes nas secções técnicas podem criar uma diferença que pode ser decisiva a qualquer momento. Acredito que os dois lugares - se nada fora do normal acontecer - devem estar lá, enquanto a luta pelo pódio também inclui Inge van der Heijden, Manon Bakker,Aniek van Alphen e Annemarie Worst - todo o contingente holandês. Sara Casasola e a corredora da casa Hélène Clauzel podem certamente dar uma boa luta e parar o domínio holandês.

A corrida masculina contará com 30 ciclistas, mas é mais equilibrada e muito mais aberta. Os "três grandes" estão ausentes, mas, de resto, todas as grandes figuras estão presentes e muito equilibradas. Não há um claro favorito à vitória e há muitos que podem conquistar a camisola - e também lutar pelo pódio. Thibau Nys, número 11 do ranking UCI, seria talvez o homem do momento. Vencedor em Waterloo e recentemente em Koppenberg, ele beneficia de uma capacidade técnica extremamente impressionante. Não só é altamente explosivo, como a sua técnica pode ser muito útil neste percurso, onde uma pequena abertura de espaço numa secção inesperada pode tornar-se uma jogada vencedora da corrida. Não acredito que as tácticas de equipa entrem em jogo, Lars van der Haar é o único ciclista holandês contra uma infinidade de belgas.

Van der Haar também vem em grande forma, vencendo em Maasmechelen na semana passada numa pista rápida. No inverno passado, em Hoogerheide, ele mostrou que pode prosperar em pistas como esta, assim como Eli Iserbyt na altura. Iserbyt vem com fome de uma vitória e é o segundo piloto a juntar-se a Nys que eu diria que vai gostar se as condições permanecerem tão secas quanto possível. Um piloto muito explosivo, ele certamente tem o pontapé para fazer a diferença e não deve sofrer com um evento de resistência. Laurens Sweeck também foi terceiro em Maasmechelen e, depois de perder o horrível Koppenbergcross, pode encontrar-se num estado talvez mais fresco que pode vir a ser útil.

Depois temos o campeão em título, Michael Vanthourenhout, que não parece estar tão bem como no ano passado e não terá um percurso cheio de subidas que lhe convenha. Será uma tarefa difícil manter a sua posição. Gerben Kuypers, o vencedor em Ardooie, também pode ser uma carta muito perigosa, nas últimas semanas ele não pareceu tão bom, mas certamente pode aparecer e fazer algo grande. Niels Vandeputte, Pim Ronhaar, Joris Nieuwenhuis e Ryan Kamp são todos candidatos perfeitamente razoáveis ao Top5 se estiverem num bom dia. Das nações "outsiders" Cameron Mason é certamente um perigo depois do seu impressionante Koppenbergcross, e beneficiaria de um percurso lamacento. Kevin Kuhn e Felipe Orts são mais dois candidatos ao Top5, enquanto Loris Rouiller, Thomas Mein e Joshua Dubeau podem lutar por um Top10.

Mason, de 23 anos, foi quinto em Overijse, oitavo em Maasmechelen e quarto no Koppenbergcross recentemente. Parece que as suas prestações são muito melhores nas pistas duras e lamacentas. Por isso, a chuva forte e o circuito lamacento seriam benéficos para ele, mas em qualquer das situações "gostaria de me colocar no grupo dos candidatos ao pódio, sim", partilha.

"Mas esse grupo é bastante grande este ano e há muitas coisas e cenários que precisam de acontecer para levar a um resultado como esse. No entanto, vou colocar-me na melhor posição possível para tentar alcançar esse resultado. E tenho a autoconfiança para saber que posso ser um dos que estão a lutar pelas posições cimeiras." Mason pode beneficiar de uma batalha entre as duas principais nações, no entanto, ou ser capaz de tirar vantagem de ter corrido a estafeta mista - algo que nenhum outro concorrente principal fez - proporcionando-lhe um tempo de corrida valioso numa pista que raramente é usada;

Ele sabe o que esperar dos seus rivais, com quem já correu frente a frente esta semana. "Thibau [Nys] neste percurso vai ser muito bom. Ele tem as melhores capacidades, o que lhe permitirá colocar os outros sob pressão. Além disso, a sua potência de 30 segundos é tão boa como a de [Eli] Iserbyt. No topo, as diferenças vão fazer-se nas pequenas coisas e nos erros. Porque o nível físico dos melhores é bastante semelhante neste momento. Isso também inclui [Lars] Van der Haar e [Laurens] Sweeck".

A corrida feminina terá início às 14:00 horas locais e deverá terminar às 14:50 horas locais. A corrida masculina terá início às 15:10 horas locais e deverá terminar por volta das 16:15 horas locais;

Pode assistir à transmissão da corrida no sítio Web da UCI; GCN+/Eurosport Player a nível internacional. Os canais que transmitirão a corrida são o Sporza (Bélgica), NOS (Holanda), L'Équipe (França) e TVP-Sport Poland (Polónia);

PREDICÇÕES:

Elite feminina
*** Fem van Empel
** Ceylin del Carmen Alvarado, Annemarie Worst
* Inge van der Heijden, Manon Bakker, Aniek van Alphen

Elite masculina
*** Thibau Nys
** Eli Iserbyt, Lars van der Haar
* Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout, Niels Vandeputte