ANTEVISÃO | Taça do Mundo de Ciclocrosse Waterloo Homens e Mulheres - Favoritos, percurso, guia TV e sondagem

Antevisão. Neste domingo, realiza-se a primeira ronda da Taça do Mundo de Ciclocrosse 2023-2024, um dia crítico no calendário do CX que verá muitas das principais estrelas da disciplina lutarem por pontos importantes e pela primeira grande vitória da época.

O tempo não tem estado muito bom para os ciclistas. Normalmente, as corridas nos EUA são conhecidas por serem bastante rápidas e carecerem um pouco do aspeto técnico quando comparadas com os crosses tradicionais, no entanto, a chuva caiu bastante em Waterloo esta semana e isso fará com que as coisas sejam diferentes. Desde o início, quando os corredores entram nos campos, há uma fina camada de lama por todo o lado, com pequenos sulcos a formarem-se tanto nas curvas como nas retas.

Um terço do circuito em que os corredores têm de desmontar numa secção de escadas e depois encontrar algumas curvas complicadas. Aqui, as diferenças podem ser feitas e isso beneficiará aqueles com uma boa forma de corrida. Quando cerca de 70% da pista estiver percorrida, há outra secção de lama extremamente pesada, onde mais corrida e uma boa técnica serão fundamentais para se manter na frente. Será possível saltar as pranchas, mas não haverá descanso da dura superfície do trilho. A minha perspetiva sobre esta corrida é que não será uma corrida com táticas reais. Seguir as rodas não será realmente importante, começar demasiado forte não será muito benéfico, é um trabalho duro do início ao fim. Será benéfico para quem tiver uma boa forma de corrida e também potência sentada, e não tanto para os ciclistas explosivos. Sem dúvida que poderá causar algumas surpresas.

A época começou da mesma forma que terminou: uma vitória de Fem van Empel. Bem merecida, a Campeã do Mundo chega definitivamente em grande forma à época e será uma grande candidata. A verdade é que esta é apenas a segunda grande corrida da época - e a primeira para muitos, tanto para as corridas masculinas como para as femininas - o que torna difícil analisar muito de antemão. A forma é bastante desconhecida para alguns ciclistas. Para a vitória na corrida feminina, espero uma batalha entre van Empel e Puck Pieterse, que gosta das condições lamacentas.

Ceylin del Carmen Alvarado foi segunda em Beringen na semana passada perto de van Empel e deve ser a principal candidata ao pódio, acredito que ela e Shirin van Anrooij vão lutar pelo pódio, e a vitória está definitivamente nas cartas. Para os lugares que se seguem temos figuras como Inge van der Heijden e Manon Bakker do lado Neerlandês; as Norte-Americanas têm Maghalie Rochete, Clara Honsinger e Raylin Nuss talvez como as suas melhores cartas; enquanto Zoe Bäckstedt - que terminou em segundo lugar para van Anrooij na Copa Trek desta sexta-feira - também será um para assistir e com uma chance decente de um top 5.

Quanto à corrida masculina, prevejo que Michael Vanthourenhout e Lars van der Haar gostem destas condições. Esta será uma corrida dura do início ao fim, boa para aqueles com um grande motor e boa técnica de lama. Niels Vandeputte também estará no meu radar, acho que ele é um corredor que vai gostar da lama.

No extremo oposto, eu provavelmente teria Eli Iserbyt. Penso que tanto ele como Thibau Nys seriam os grandes favoritos em condições normais, mas não assim. Veremos, Iserbyt deve andar bem pois procura a Taça do Mundo e Laurens Sweeck está ausente devido a uma queda na semana passada. Toon Vandebosch, Pim Ronhaar e Joris Nieuwenhuis estarão entre os outsiders. Do ponto de vista da casa, é legítimo ter boas ambições, Eric Brunner teve um grande desempenho nas Taças do Mundo no ano passado. Brunner, Curtis White, Scott Funston e Andrew Strohmeyer estarão muito motivados para se mostrarem na cena internacional.

A corrida feminina terá início às 12:40 horas locais (19:40CET) e deverá terminar às 13:25 horas locais (20:20CET). A corrida masculina terá início às 14h10 locais (21h10CET) e deverá terminar por volta das 15h15 locais (22h15).

Pode assistir à transmissão da corrida no sítio Web da UCI; GCN+/Eurosport Player a nível internacional. Os canais que irão transmitir a corrida incluem Telenet PlaySports e Proximus (Bélgica), Flobikes (Canadá), NOS.nl (Países Baixos), Ceská Televize (República Checa), TV2 Danmark (Dinamarca) e TV2 Norge (Noruega).

PREVISÕES:

Elite feminina
*** Fem van Empel
** Puck Pieterse, Shirin van Anrooij
* Ceylin del Carmen Alvarado, Zoe Bäckstedt, Manon Bakker

Elite masculina
*** Michael Vanthourenhout
** Lars van der Haar, Eli Iserbyt
* Thibau Nys, Niels Vandeputte, Pim Ronhaar