Este domingo teremos corrida de estrelas com Mathieu van der Poel / Wout van Aert: "É um pouco como Federer contra Nadal"

Este domingo uma das grandes rivalidades do ciclocrosse estará ao rubro novamente quando Mathieu van der Poel e Wout van Aert se enfrentarem no Campeonato do Mundo de Ciclocrosse de 2025 disputado em Liévin. Na opinião do ex-profissional Thijs Zonneveld, o encontro entre ambos será uma ocasião imperdível para os fãs do ciclismo.

"É sempre um duelo, porque andam a correr um contra o outro há muito tempo", começa por dizer Zonneveld no podcast "In het Wiel". "O Van der Poel certamente era um pouco melhor que o van Aert quando se tornaram profissionais. O Van Aert tornou-se campeão do mundo de cross três vezes seguidas. Eles realmente tem uma rivalidade entre eles."

Embora a sua presença no ciclocrosse se tenha tornado mais limitada nos últimos anos, a raridade dos duelos Van der Poel / Van Aert modernos torna-os ainda mais esperados e desejados. Embora seja o holandês, atual campeão mundial, que começa como favorito, não seria uma grande surpresa ver a seleção belga celebrar uma vitória no domingo.

"O que é bonito neste duelo é que eles estavam sempre a mudar de posição. Há poucos duelos no desporto em que duas estrelas estejam tão equilibradas", continua Zonneveld. "É um pouco como Federer contra Nadal. Em muitos duelos, uma das partes torna-se estruturalmente superior, o que não acontece há muito tempo entre Van Aert e Van der Poel."

Se Van Aert ganhasse a Rainbow Jersey este ano, poderia também refletir o sucesso de Van der Poel em 2023. "O Campeonato do Mundo que Van Aert poderia vencer, porque o Van der Poel estava a fazer asneiras e vinha de uma má época. Na toca do leão, Van Aert ia tornar-se campeão do mundo, porque apresentava-se muito melhor nas semanas que antecederam a corrida", recorda Zonneveld. "Mas no Campeonato do Mundo as coisas mudaram e Van der Poel começou a atacar desde a primeira volta. Ouvimos a equipa dizer que ele estava muito abatido, que tinha enormes dúvidas e que não sabia como vencer Van Aert. Van Aert tinha certamente feito progressos nas Grandes Voltas e ele sentiu que já quase não tinha o domínio."

"Se Van Aert tivesse vencido, o Mathieu ter-se-ia tornado a parte de baixo da estrutura. Aconteceu o contrário. Na última ronda, fez algo inesperado. Antes de Van Aert saber o que estava a acontecer, Van der Poel começou a andar bem e tornou-se campeão do mundo", para depois Zonneveld concluir. "Tornou-se mais sério, mais empenhado em ganhar grandes corridas e ganhou mais auto-confiança. E foi também nessa altura que Van Aert se foi abaixo".

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