Michael Vanthourenhout evita falar em desafiar Mathieu van der Poel no Campeonato do Mundo: "O pódio seria bom de qualquer forma, mas não estou a pensar em ganhar"

A campanha de ciclocrosse de 2023/24 está a aproximar-se do seu clímax e, embora Mathieu van der Poel seja considerado o favorito para conquistar mais uma camisola arco-íris em Tabor, há quem sugira Michael Vanthourenhout como o seu adversário mais realista.

"Pode ser assim, mas é preciso ter um dia muito bom. Caso contrário, não vai funcionar", responde o campeão europeu quando o Wielerflits lhe coloca esta possibilidade. "Tive um bom dia em Hamme, espero que na próxima semana também. Então, pode ser um plano, mas ainda não sei que tipo de pernas vou ter. O pódio seria bom de qualquer forma, mas não estou a pensar em ganhar."

Com Wout van Aert a terminar a sua campanha de ciclocrosse com a vitória em Benidorm, quem será considerado o líder da equipa belga em Tabor? Vanthourenhout, Eli Iserbyt e Thibau Nys podem, realisticamente, reivindicar essa honra.

"Penso que todos vão para lá com as mesmas armas. Temos de garantir que não corremos uns contra os outros, esse será o ponto mais importante. Mas penso que qualquer pessoa com ambição pode lá ir. Tábor é uma corrida difícil, mas justa. Os três melhores estarão no pódio", avalia Vanthourenhout. "Penso que consigo lidar bem com o stress e a pressão de um campeonato destes. Veremos se é mesmo assim, se pelo mesmo montante falharei completamente".