O selecionador neerlandês de ciclocrosse rejeita as comparações de Tibor del Grosso a Van der Poel: "Naquela idade, Mathieu já tinha sido campeão do mundo duas vezes"

O domínio de Mathieu van der Poel no ciclocrosse não parece estar a terminar tão cedo, mas o clamor pela próxima geração de estrelas já está a crescer. Um dos ciclistas sobre os quais se têm maiores expectativas é o colega de equipa de Van der Poel na Alpecin-Deceuninck, Tibor del Grosso.

"Deixa-me adivinhar: queres saber se ele é o novo Mathieu van der Poel?" O selecionador nacional holandês, Gerben de Knegt, ri-se quando questionado pelo Sporza sobre Del Grosso e o seu potencial.  "Não, ninguém o pode comparar ao Mathieu. Mathieu está acima de tudo e de todos. Naquela idade, Mathieu já tinha sido campeão do mundo entre os profissionais por duas vezes".

No entanto, isso não quer dizer que Del Grosso não tenha um potencial significativo no desporto. "Tibor gosta muito da combinação de estrada e ciclocrosse, ele diverte-te muito", continua De Knegt na sua análise. Mas o Tibor é inteligente e aprende coisas com toda a gente e em todo o lado, não apenas comigo".

De Knegt também tem experiência pessoal de trabalho com Del Grosso, pelo que sabe exatamente o quão bom o neerlandês pode ser. "Treinei-o durante dois anos, embora tenha sido sobretudo apoio mental", explica. Durante algum tempo, passou por momentos difíceis. A combinação dos treinos com os trabalhos escolares não corria bem... Quando estava no segundo ano de juniores, sofreu um grande revés. Estou a falar do período do coronavírus, por volta de 2020 e 2021, quando o Campeonato do Mundo de Ostende foi cancelado para os juniores. Caso contrário, ele já teria mostrado o seu talento lá".

Para mim, isso é indiscutível e é exatamente por isso que sempre me surpreendeu o facto de ele ter permanecido tanto tempo debaixo do radar. Se soubermos alguma coisa sobre ciclismo e acompanharmos um pouco o ciclismo, percebemos isso muito cedo. Mas a sua carreira tem tido um percurso atípico até agora", diz. "O Tibor pode parecer um pouco fleumático e algumas pessoas vêem-no como um falador, mas isso não é verdade. Ele é calmo, mas sabe exatamente o que quer e vai atrás disso. Vejam os Campeonatos Nacionais: quando as corridas entram na fase decisiva, ele está lá. Ele tem um plano pronto e executa-o".

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