“Thibau Nys é o homem a bater”: Verstrynge aponta o claro favorito a conquistar o título nacional belga

Os campeonatos nacionais de ciclocrosse disputam-se este fim de semana na maioria dos países, e a Bélgica, naturalmente, está entre eles. Um dos grandes favoritos ao título é Emiel Verstrynge, protagonista de uma temporada extremamente consistente até agora.

Verstrynge tem um objetivo claro: terminar no pódio. “Acho que no domingo essa é a ambição, embora naturalmente se espere algo mais num campeonato. Mas, atendendo às últimas semanas, penso que o pódio pode ser a minha ambição”, afirmou o ciclista da Crelan-Corendon em entrevista ao Wieler Flits.

Há um homem acima dos restantes, sobretudo após Wout van Aert fraturar um tornozelo em Mol. “Thibau Nys é o homem a bater. Nenhum belga venceu tantas corridas neste inverno. Mas atrás dele há muitos de nós em nível semelhante e que, num bom dia, podem ir muito longe”.

Apesar de ser apontado como grande adversário, Verstrynge não sente pressão excessiva. “Podem colocar-me entre os favoritos, mas, pessoalmente, tento manter a calma e encarar isto como qualquer outra corrida. Mas também sou realista. O aumento das expectativas nas últimas duas semanas é simplesmente um facto”.

As condições meteorológicas permanecem incertas, com neve e gelo ainda a afetarem o percurso em Beringen. A organização já removeu zonas perigosas do circuito, mas pode ainda chover ou nevar antes da corrida.

“Também não será fácil para a organização. Espero que consigam pôr tudo em ordem e que tenhamos um belo campeonato. Para os corredores, são condições que raramente encontramos. Em Zonhoven, no domingo passado, já se percebeu que não era fácil. Além disso, em Beringen é sempre a subir e a descer”, analisou Verstrynge.

Ele não sabe se condições muito escorregadias jogam a seu favor. “Difícil. Ninguém pode dizer: isto é a minha praia ou isto não é a minha praia. Nunca corremos assim. No domingo passado correu-me bem, mas quando está escorregadio o perigo está sempre à espreita”.

Os Campeonatos da Bélgica deverão também marcar o fim do inverno de ciclocrosse de Verstrynge, já que o Campeonato do Mundo, marcado para 01/02 em Hulst, não está no seu plano.

“Normalmente, o plano é simplesmente terminar a época no domingo. Se quero continuar a fazer as duas coisas a alto nível, estrada e ciclocrosse, é lógico que seja preciso fazer escolhas. No desporto de elite, raramente é uma questão de e, e, e. Idealmente, gostaria de fazer tudo, mas sei realisticamente que isso não é possível. Ao escolher, deve tornar-se mais fácil a longo prazo combinar ambas”.

Ainda assim, mesmo que falhe o Mundial este ano, planeia naturalmente voltar no futuro. “Não é por não o fazer este ano que, por exemplo, não o irei correr no próximo. A minha época de ciclocrosse começou muito cedo comparada com os estradistas que continuam até ao Campeonato do Mundo. Eles só estão a competir em ciclocrosse há duas ou três semanas. Isso muda o planeamento. Agora preciso do descanso de que eles ainda não precisam nesta fase a caminho da primavera”.

E mesmo que conquiste o título belga no domingo, os planos não mudam. “Parto do princípio que, na próxima semana, irei simplesmente descansar e depois construir novamente para as primeiras corridas. Se me tornasse campeão e dissesse que afinal vou ao Campeonato do Mundo, seria uma decisão emocional. Prefiro manter o que foi planeado de antemão. É assim que me sinto mais confortável. É assim que trabalho”.