"Vai ser uma tarefa muito difícil" - A areia pode ser um obstáculo à defesa do título europeu de ciclocrosse de Thibau Nys

O Campeonato da Europa de Ciclocrosse deste fim de semana em Middelkerke, na Bélgica, traz consigo um desafio inesperado para Thibau Nys, atual campeão europeu. O percurso será mais arenoso do que o habitual, e o belga, que já provou ser imbatível em terrenos de montanha, reconhece que terá de se superar para recuperar o título.

"Tecnicamente, ainda não estava a 100%, mas em termos de condição física, podia fazer a diferença. No Koppenberg, tentei subir o mais rapidamente possível em cada volta", explicou Nys, em declarações ao In de Leiderstrui. "Agora vou ter de treinar na areia durante uma semana", referindo-se ao tipo de piso que será crucial no campeonato.

Nys admite que a areia não é o seu ponto forte. "As minhas capacidades na areia não são assim tão boas, por isso, mesmo com esta forma, será uma tarefa muito difícil recuperar o título europeu", explicou. "É um cross onde ainda tenho muito a provar. Veremos; vou mesmo tentar", diz, com a certeza de que, apesar da dificuldade, ainda é possível alcançar o topo.

Embora tenha sido campeão na areia três vezes enquanto jovem, Nys sabe que, no escalão de elite, as condições são muito diferentes. "Fui campeão na areia três vezes enquanto jovem, mas também há dias em que o meu guiador vira e eu caio", reconheceu. "Raramente fiz um bom ciclocrosse em areia no escalão de elite. Sim, em Zonhoven, mas não se pode chamar a isso um verdadeiro ciclocrosse na areia".

A pista em Middelkerke, com sua areia desafiadora, traz uma maior incerteza para todos os competidores, como o próprio Nys sublinha. "Não sei: por vezes corre bem, mas no ciclocrosse raramente acontece. Tenho uma relação de amor e ódio com a areia. Já a amaldiçoei regularmente", confessou.

Apesar disso, Nys está em boa forma física, o que lhe permite ser otimista, mas ciente de que o resultado dependerá de detalhes técnicos e da sua capacidade de lidar com os obstáculos da areia. "Fisicamente, vou estar no meu melhor, mas não deixa de ser uma tarefa muito difícil", acrescentou, destacando que, mesmo que esteja apenas "5% melhor do que no Koppenberg", a areia será um fator crucial.

O campeão belga tenta diminuir as expectativas em torno da sua performance, possivelmente para aliviar a pressão da comunicação social. "E mais valia nem sequer estar no pódio", disse, claramente consciente da enorme expectativa gerada pela sua presença. "Se cometer dois ou três erros na areia, vai continuar a jogar para apanhar e estragar o seu motor".

No entanto, Nys não descarta completamente a possibilidade de conquistar mais uma vitória. "Não digo que seja impossível no Campeonato da Europa, mas vou ter de me esforçar para ganhar".