Wout van Aert reconhece limites ao fechar no 3º lugar em Koksijde: "Não tentei, conscientemente, seguir Mathieu van der Poel"

A campanha de inverno de Wout van Aert no ciclocrosse continuou a fraquejar na tarde de quinta-feira em Koksijde, com o belga a lutar para chegar a terceiro na corrida Troféu X2O

Sem surpresas, a corrida foi ganha pela força dominante do ciclocrosse neste inverno e pelo némesis de van Aert, Mathieu van der Poel. Consciente de que não está a competir ao seu melhor nível, o belga optou deliberadamente por não tentar igualar o seu rival: "Não, conscientemente, não tentei segui-lo", admitiu van Aert na entrevista após a corrida.

"No início, deixei de pedalar, por isso fiz um sprint sério para me afastar bem", explica Van Aert. "Talvez tenha sido um pouco demais. Comecei a primeira faixa de areia com um ritmo cardíaco muito elevado. O Mathieu fez o mesmo que nos outros crosses. Escolhi o meu próprio ritmo, e não foi muito rápido."

No entanto, Van Aert ainda tinha alguma coisa no tanque, uma vez que no final se afastou de Lars van der Haar na luta pelo terceiro lugar e quase alcançou o segundo classificado, Pim Ronhaar. "Mas gostei na mesma. Consegui uma bela vitória em Zolder e nas outras corridas também havia muita gente na berma da estrada. Foi um prazer voltar a ver os meus fãs".