"É uma pena" - Pidcock não vai defrontar Mathieu van der Poel no Campeonato do Mundo de BTT

O bicampeão olímpico e mundial de BTT Tom Pidcock vai lutar pela camisola arco-íris no Campeonato do Mundo de BTT de 2025, que decorre na Suíça entre 9 e 14 de setembro. No entanto, este ano o britânico dará prioridade ao ciclismo de estrada com a Q36.5 Pro Cycling Team, optando por alinhar na Volta a Espanha, o que significa que os adeptos ficarão sem o muito aguardado confronto com Mathieu van der Poel nos trilhos.

"É uma pena, porque teria gostado de participar, sobretudo para enfrentar o Mathieu. Mas quero concentrar-me mais na estrada e estamos a reconstruir a nossa equipa. Por isso, faz sentido para mim participar na Vuelta", afirmou Pidcock ao De Telegraaf. Desde que deixou a INEOS Grenadiers, já disputou a Volta a Itália e várias outras corridas esta temporada. No próximo dia 23 de agosto, partirá de Turim para a sua segunda presença na Vuelta, prova em que se estreou em Grandes Voltas em 2021.

Os primeiros meses com a Q36.5 deixaram sinais positivos, apesar de um Giro discreto, sem vitórias de etapa ou luta pela classificação geral. Pidcock não vence numa Grande Volta desde Alpe d’Huez, na Volta a França de 2022, mas chega a Espanha com uma preparação mais sólida e expectativas de um resultado de relevo. Em 2025, já conquistou uma etapa na Arctic Race of Norway, duas etapas e a geral no AlUla Tour, uma etapa na Ruta del Sol, além de ter subido ao pódio na Strade Bianche (2.º atrás de Tadej Pogacar) e na Flèche Wallonne (3.º).

Apesar destes resultados, sente que precisa de um grande desempenho na Vuelta para confirmar o seu potencial na estrada. Talento não lhe falta, mas falta transformá-lo em resultados marcantes nos maiores palcos.

Mathieu van der Poel, por sua vez, vai apostar este ano no título mundial de BTT, em detrimento da luta pelo arco-íris de estrada. Pidcock não poupa elogios ao neerlandês. "O Mathieu pode não estar no seu melhor momento no BTT, mas se ele se empenhar, sabemos que acabará por ter sucesso", afirmou. Van der Poel já conquistou sete títulos mundiais de ciclocrosse, um arco-íris de estrada e um de gravilha, sendo o BTT a única disciplina de topo onde lhe falta o título mundial.

Em março, Van der Poel explicou à revista Helden: "Seria muito fixe ser campeão do mundo de BTT um dia. Parece ser a última peça do puzzle da minha carreira. Gostaria muito de conquistar esse título. Se eu parar e faltar o título mundial de ciclismo de montanha, a única coisa que pensaria seria: que pena. Quanto ao resto, é-me indiferente".

Pidcock aprecia competir contra ele. "Normalmente, está entre os melhores do mundo e é por isso que gosto de correr contra ele. Sim, talvez eu tenha alguns títulos que ele gostaria de conquistar, mas o Mathieu está muito à minha frente em vitórias de grande prestígio na estrada. Já venceu nove Monumentos e títulos mundiais em três disciplinas diferentes: ciclocrosse, gravel e, a mais importante, estrada. Eu adoraria ganhar o arco-íris de estrada."

Olhando para o futuro, o britânico reconhece que há aspetos a melhorar para atingir as suas ambições no ciclismo de estrada. "O meu contrarrelógio ainda precisa de melhorar muito, mas talvez possa apontar para um top 10. Estar no pódio de uma Grande Volta seria fantástico, mas vencer uma Grande Volta é o desafio mais difícil do mundo para mim. Sei o que é ganhar uma corrida de um dia, mas uma Grande Volta é uma história completamente diferente."