A equipa Alpecin-Deceuninck mudou significativamente a sua equipa na Volta a França no início da segunda semana e já ganhou três etapas. Jasper Philipsen teve a sua quota-parte de sucesso e está realisticamente de volta à luta pela vitória na classificação dos pontos, enquanto a equipa está muito focada nas hipóteses de Mathieu van der Poel vencer a etapa 18.
"Ele não vai ser um líder lá. Há uma boa hipótese para ele, mas isso não significa automaticamente que vá ter sucesso", disse o chefe de equipa Philip Roodhoft ao Het Laatste Nieuws. "Há mais ciclistas que têm os olhos postos nesse dia. Mas sim, isso mantém-no ocupado e motiva-o. Se surgir uma oportunidade, ele vai tentar. Ele não hesitará em aproveitá-la."
A etapa 18 em Barcelonnette tem 3000 metros de desnível acumulado, mas ao longo dos vales alpinos os ciclistas evitarão qualquer subida de grande dificuldade. Será um dia aberto a dezenas de ciclistas, incluindo roladores, especialistas em clássicas e também os trepadores, dependendo de onde ocorrerem os ataques decisivos. O Campeão do Mundo está em grande forma e esta é a sua última oportunidade de obter um bom resultado neste Tour. Talvez a última tentativa de testar verdadeiramente a sua forma numa corrida antes da corrida de estrada dos Jogos Olímpicos que terão lugar dentro de pouco mais de duas semanas.
Roodhoft, por seu lado, acredita que a dureza da corrida joga a favor do holandês: "É um Tour muito duro e penso que isso é uma vantagem para o Mathieu, se virmos o tipo de atleta que ele é e o motor potente que tem. Ele sofre relativamente menos do que os outros nas etapas de montanha, por isso é lógico que ainda se sinta bem nesta terceira semana." Hoje, no Super-Devoluy, não se espera que a Alpecin seja protagonista."
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