“A camisola rosa está a dar-me força” - Afonso Eulálio mantém a liderança da Volta a Itália após resistir à ameaça de Vingegaard no contrarrelógio

O domínio de Afonso Eulálio na Volta a Itália parecia prestes a enfrentar o exame mais duro na 10ª etapa. Na meta, em Massa, o corredor da Bahrain - Victorious resistiu, manteve a Maglia Rosa após limitar as perdas para Jonas Vingegaard no único contrarrelógio individual da corrida.

Os 42 km entre Viareggio e Massa prometiam colocar Eulálio sob forte pressão. Iniciou o dia com 2:24 sobre Vingegaard, mas o esforço plano e constante parecia mais talhado para o líder da Team Visma | Lease a Bike do que para o surpreendente líder da geral.

A expectativa confirmou-se apenas em parte. Vingegaard recuperou tempo importante, mas não o suficiente para vestir de rosa. Eulalio terminou a 4:57 do dominador do dia, Filippo Ganna, enquanto Vingegaard ficou a 3:00, reduzindo a vantagem do português para apenas 27 segundos.

Falando depois à Cycling Pro Net, Eulálio admitiu que não tinha a certeza, antes da etapa, se terminaria o dia ainda de rosa. “Não sei, mas agora tenho-a com certeza”, disse. “Vamos continuar a desfrutar”.

A prestação de Eulálio não brilhou no contexto do resultado da etapa, mas bastou para a classificação geral. O português cortou a meta sabendo que a Maglia Rosa continuava nos seus ombros, apesar de Vingegaard ter reduzido o atraso de forma constante ao longo do percurso.

A 10ª etapa torna-se agora mais um marco na inesperada liderança de Eulálio no Giro. Já defendera a camisola nas primeiras chegadas em montanha, os triunfos de Vingegaard no Blockhaus e no Corno alle Scale. O contrarrelógio era um desafio muito diferente, mas voltou a encontrar o suficiente para se manter na frente.

Questionado se estava satisfeito com a exibição e se esperava andar tão forte, Eulálio apontou para a própria camisola. “Não sei”, afirmou. “Com certeza, é a camisola rosa que me está a dar alguma força, não?”

Essa frase resume o estado do seu Giro. Eulálio continua sob pressão, e Vingegaard está a apenas 27 segundos, mas quanto mais tempo permanecer de rosa, mais esta campanha deixará de ser uma surpresa de início de corrida.

O panorama da geral está mais apertado do que nunca. Vingegaard mantém o favoritismo depois de recuperar quase dois minutos na 10ª etapa, mas Eulálio passou incólume mais uma grande ameaça e partirá para a próxima etapa ainda na liderança do Giro.

Atrás, Thymen Arensman foi o grande destaque do dia, terminando em segundo na etapa, atrás de Ganna, e subindo a terceiro da geral. O pódio ficou redesenhado, mas o enredo principal manteve-se: o número de sobrevivência de Eulalio face a Vingegaard.

O corredor da Bahrain - Victorious sabe que a corrida está longe de decidida. Com duas semanas ainda pela frente, enquadrou a defesa da Maglia Rosa como uma batalha dia a dia, e não como uma declaração de controlo a longo prazo. “Vamos continuar a lutar pela camisola dia a dia e veremos o que mais podemos fazer”, definiu Eulálio.

Para já, isso basta. Vingegaard aproximou-se, a margem encolheu e a pressão só vai aumentar. Mas, após o contrarrelógio longo e único do Giro, o português continua a viver o sonho rosa.