"A equipa não foi consultada sobre esta decisão" Divulgada nota interna da IPT, que se diz apanhada de surpresa

A Premier Tech anunciou de forma inesperada o fim imediato do seu patrocínio à equipa anteriormente conhecida como Israel - Premier Tech, mergulhando a estrutura numa incerteza profunda a poucos meses do arranque da nova época. O comunicado, divulgado sem consulta prévia à direção da equipa, apanhou de surpresa tanto ciclistas como staff técnico, e desencadeou uma resposta interna determinada.

Num memorando obtido pelo jornalista Daniel Benson e publicado no seu Substack, o diretor-geral Kjell Carlström dirigiu-se aos membros da equipa com um tom misto de surpresa e otimismo, garantindo que os preparativos para 2026 continuam em andamento e que novos patrocinadores poderão ser anunciados em breve.

“Hoje a Premier Tech anunciou a sua intenção de deixar de ser co patrocinador da equipa para 2026. A equipa não foi consultada sobre esta decisão, razão pela qual não estávamos em posição de vos informar de antemão internamente”, escreveu Carlström.

Apesar do impacto da decisão, Carlström procurou transmitir uma mensagem de confiança e unidade aos atletas e à estrutura técnica.

“Embora esta notícia seja decepcionante, não altera a nossa abordagem à época de 2026. Estamos mais motivados do que nunca para começar com o pé direito e estou ansioso por vos ver a todos no estágio dentro de duas semanas”, concluiu o finlandês.

Segundo Benson, a equipa espera apresentar uma nova identidade e estrutura de patrocínios nas próximas semanas, sinal de que o núcleo diretivo está a tentar agir rapidamente para evitar um colapso semelhante ao de outras formações que perderam apoios de forma súbita.

Internamente, o tom é de resiliência e continuidade. O pessoal foi instruído a preparar-se normalmente para o estágio que se irá realizar no final deste mês, em linha com o calendário estabelecido para 2026.

A Premier Tech, empresa canadiana com um histórico de envolvimento no ciclismo desde a década passada, tinha sido um dos pilares financeiros e estruturais da equipa israelita. A parceria resultou em várias presenças no World Tour e em participações na Volta a França, consolidando o projeto como uma das equipas mais reconhecidas fora do eixo tradicional europeu.

Contudo a relação entre ambas as partes já vinha a deteriorar-se desde o verão, com divergências estratégicas sobre o posicionamento global da equipa e o uso de recursos comerciais. A decisão de acabar com o acordo antes do final do contrato surpreendeu até os membros mais próximos da direção.

Com a saída da Premier Tech, a equipa perde não só o nome e parte significativa do orçamento, mas também a plataforma internacional que lhe permitia atrair ciclistas e patrocinadores de topo.