A história do fisioterapeuta da INEOS que era melhor do que Tadej Pogacar: "Ele não era o melhor da sua geração"

Martin Hvastija, treinador dos sub-23 da Eslovénia, falou dos primeiros anos de Tadej Pogacar e de como se esperava que fosse superior ao atual campeão do mundo.

Trata-se de Ziga Jerman, atualmente fisioterapeuta da equipa INEOS Greandiers. O antigo ciclista nasceu em Ljubljana em 1998, o mesmo ano que Pogacar e, segundo Hvastija, era melhor do que ele: "Embora seja difícil de acreditar, ele não era o melhor da sua geração", disse ele à Relevo. Jerman tinha mais vitórias do que Pogacar até antes do Tour del'Avenir de 2018, quando se afirmou como uma promessa do ciclismo mundial, vindo a confirmar esse estatuto no ano seguinte quando venceu três etapas na Volta a Espanha e terminou no pódio final.

Claro que Hvastija não nega que não tenham visto o talento de Pogi, mas simplesmente que, na altura, Jerman era melhor: "Os treinadores do seu clube, o Radenska, incluindo Andrej Hauptman, atual treinador da UAE Team Emirates, sempre me disseram que tinham um miúdo super talentoso na sua equipa".

Assim, a carreira profissional do promissor Jerman terminou sem vitórias em 2022, com apenas 23 anos de idade, depois de ter abandonado na quarta etapa da Volta a Belgrado. Não ganhou uma única corrida como profissional, o que deixa bem claro o quão complicada é a transição para o escalão profissional e que os casos de Pogi, Juan Ayuso, Antonio Morgado, João Almeida ou Isaac del Toro são excepções dentro das dificuldades de se tornarem profissionais e continuarem a ter o mesmo desempenho que tinham nos escalões inferiores.