Vicente Belda sobre o caso da Kelme em 2000: "Nunca vi um ciclista com uma caixa de drogas como as que ele mostrou"

Vicente Belda foi em tempos um dos diretores desportivos mais respeitados do ciclismo internacional, liderando uma equipa Kelme que fez história no início do século. No entanto, tudo lhe correu mal quando se viu envolvido em dois casos de doping que acabaram com a sua carreira: os artigos de Jesús Manzano e a Operação Puerto.

O valenciano acaba agora de publicar a sua autobiografia, "Vicente Belda. A subida da minha vida", na qual tenta provar a sua inocência em relação aos casos de doping que puseram fim à sua carreira na Kelme, além de fazer um balanço da sua carreira como ciclista e falar sobre a descoberta de ciclistas colombianos como Nairo Quintana e Miguel Angel Lopez.

Numa extensa entrevista a Nacho Labarga da Marca, Belda explica em pormenor o seu ponto de vista sobre o caso Jesús Manzano, ciclista despedido pela Kelme no final de 2003 e que em março de 2004 revelou no jornal AS o sistema de doping seguido pela equipa valenciana com o seu então médico, Eufemiano Fuentes, à cabeça.

Nessas entrevistas, Manzano falou de transfusões de sangue, EPO, HGC Lepori ou Andriol. Falou também sobre o local onde foram efectuados os testes, o famoso quarto 101 do Hotel Aida em Torrejón de Ardoz.

Vicente Belda conta como descobriu o caso de Jesús Manzano. Diz que o ciclista tentou primeiro dar a informação ao jornal a Marca e, a partir daí, soube que já tinha saído no jornal AS:

"A verdade é que se tratou de um golpe, porque também não deram oportunidade à outra parte. Lembro-me que foi em março de 2004, quando apareceu aquilo tudo, que o Manzano vendeu por dinheiro. Liguei para o Manzano para ver o que se passava, e ele disse-me que íamos correr, que já tinha tudo tratado e arranjado".

Explica que contactou as autoridades competentes para provar que estavam inocentes e que não havia doping na equipa:

"A primeira coisa que fiz, para as pessoas saberem, foi colocar todos os ciclistas da equipa à disposição das autoridades, para que pudessem fazer qualquer tipo de análises e ver que estávamos a correr com as condições em que devíamos estar a correr. Eles não vieram, continuaram a passar os controlos normais e a equipa não baixou de rendimento".

Ele argumenta que, após a denúncia, os resultados da Kelme em 2004 continuaram a ser bons, algo que segundo ele, provaria sua inocência: "A primeira coisa que podem pensar é que se tivéssemos fechado a torneira, já não íamos ganhar corridas, mas aconteceu o contrário, porque continuámos a ganhar mais corridas. Isso nunca foi tido em conta".

Tal como explicado anteriormente, Manzano foi despedido da Kelme no final de 2003. A explicação de Belda para o facto é curiosa, na qual chega a insinuar que poderia ter uma amante no seu quarto:

"À noite, o médico diz-nos que há algo de errado. Eu não sei o que é que se passa, ela não abre a porta. À tarde, a namorada e um amigo vieram perguntar onde estava o Jesus. Por outras palavras, foi um dia muito turbulento e estranho. Por volta das 23 horas, eu e o director subimos ao quarto, ele abriu a porta e encontrámos uma mulher que não era a companheira dele. Decidimos que no dia seguinte ele não ia correr, o que é lógico, e ele disse que não se importava, que o que ele queria era sair de Kelme."

Quanto à razão da sua denúncia, Belda considera que foi "vingança". Fala também de uma estranha caixa de medicamentos:

"Penso que por vingança ou o que quer que seja, ele inventou toda a história que depois publicaram. Digo-vos a verdade, nunca vi um ciclista com uma caixa de drogas como as que ele mostrou."

É preciso dizer que Manzano denunciou os factos, mas nunca foi aberta uma investigação formal (é preciso ter em conta que o doping não era um crime ao abrigo da legislação espanhola da altura). No entanto, no resumo da subsequente Operação Puerto, é dada credibilidade ao que Manzano contou nos seus artigos do AS.

Assim em 2006, a Operação Puerto significava o fim de Vicente Belda como diretor desportivo. Foi uma operação que procurou desmantelar uma rede de doping que era liderada pelo Dr. Eufemiano Fuentes e na qual não havia apenas ciclistas (também jogadores de futebol, tenistas e atletas). No entanto, a noticia acabou por expor apenas ciclistas. Vicente Belda considera que se tratou de uma campanha política (a Kelme era patrocinada pela Comunitat Valenciana, na altura liderada pelo PP).

É assim que o antigo diretor desportivo recorda o que aconteceu à Marca:

"Quando as pessoas me vêem ou falam comigo, relacionam-se comigo por duas razões, ou por causa dos êxitos que alcancei ou por causa da Operação Puerto. A primeira coisa que lhes vem à cabeça é a Operação Puerto. Penso que muitas pessoas sempre se perguntaram porque é que alguns estavam na Operação Puerto e outros não. Para mim foi um julgamento muito político".

Belda não compreende porque é que alguns estavam no sumário e outros não. Porque é que ele e Manolo Saiz acabaram por ser os mais afectados:

"Porque é que eu não apareço no sumário e outros que aparecem no sumário não são acusados? Porque é que há alguns ciclistas que trabalharam com Eufemiano quando estavam noutras equipas e são atribuídos a Manolo Saiz? Oferecemos as amostras de sangue dos 22 ciclistas colhidas num laboratório, acreditado pela UCI e perante um notário. Enviamos algumas amostras de ADN para a Federação e outras para o Consejo Superior de Deportes para análise. A Federação devolve-nos as amostras e o CSD... Sabe de alguma coisa? Nem eu. Que outros ciclistas ofereceram ADN? Nenhum."

E apresenta a sua teoria com a questão política em pano de fundo:

"A única coisa que existe são as pastas de trabalho do formador Ignacio Labarta, que as tem, obviamente. Porquê? Porque éramos do lado político oposto, do PP da Comunidade Valenciana? Ou porque precisavam de nomes sonantes? Porque é que não estão lá outros que eram politicamente de esquerda ou amigos? Esta é a pergunta para um milhão de dólares".