A Lidl-Trek aponta à vitória após boa exibição na E3 Saxo Classic: “Fomos os melhores dos restantes”

Na E3 Saxo Classic de sexta-feira, Mathieu van der Poel voltou a mostrar que está num patamar superior nesta primavera. Com um ataque fulminante a mais de 40 quilómetros do fim, o neerlandês deixou todos para trás e conquistou mais uma vitória dominante. Mads Pedersen ainda tentou responder, mas teve de se contentar com o segundo lugar — um resultado sólido que confirmou o bom momento do dinamarquês.

Agora, Pedersen liderará a Lidl-Trek nas próximas corridas importantes do calendário: Gent-Wevelgem, já este domingo, e Dwars door Vlaanderen, na quarta-feira. Sem Van der Poel e Pogacar à partida, a formação americana acredita que pode lutar por mais do que apenas um pódio.

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“Fomos os melhores dos restantes”

Em declarações ao In de Leiderstrui, o diretor desportivo Steven de Jongh fez um balanço positivo da E3, destacando o desempenho da equipa apesar do domínio absoluto de Van der Poel. "Como equipa, fomos os melhores dos restantes, é esse o sentimento que fica. O Mads esteve impressionante no Taaienberg, mas todos sabíamos que o Mathieu está em grande forma. Vimos isso na Milan-Sanremo. Era, claramente, o adversário mais difícil."

Depois do ataque do neerlandês, a equipa sabia que recuperar a diferença seria praticamente impossível. "Já não tínhamos esperança de que o Mads conseguisse voltar. O Mathieu estava sempre um passo à frente. Chegámos a hesitar se devíamos deixar o Ganna reentrar no grupo, mas pareceu-nos que já não estava fresco. Optámos por não o fazer, e penso que foi a decisão certa."

Para De Jongh, o segundo lugar de Pedersen demonstra que o dinamarquês está de regresso ao seu melhor nível: "Na Milan-Sanremo esteve bem, mas ainda não estava no topo. Agora sim, este foi o Mads de outros tempos."

O desempenho da equipa como um todo também deixou boas indicações. "O Alex Kirsch fez uma corrida sólida e preparou bem os seus colegas no Taaienberg. O Jasper Stuyven e o Toms Skujins também estiveram fortes. Corremos muito bem como bloco, e isso é muito positivo."

Ainda em processo de recuperação está Mathias Vacek, que voltou à competição na E3 depois de uma queda na Strade Bianche e de um período de doença. "O joelho teve de ser suturado, e depois disso ainda ficou de cama com febre durante uma semana. Perdeu bastante forma. A E3 não era, obviamente, a corrida ideal para ele regressar. Vai melhorar, mas só devemos contar verdadeiramente com ele a partir da Paris-Roubaix."

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A Lidl-Trek mantém a ambição intacta para as próximas corridas. "Entramos em cada prova para tentar vencer, seja na Gent-Wevelgem, na Dwars door Vlaanderen ou na Volta à Flandres. A abordagem é sempre a mesma."

Para reforçar o bloco, o sprinter Jonathan Milan será integrado nas próximas corridas, trazendo maior poder à equipa nos finais rápidos. Ainda assim, De Jongh reconhece a dificuldade do desafio.

"Vai ser muito difícil bater o Mathieu, e ainda mais com o Tadej a juntar-se às contas. Há anos em que tudo parece inclinar-se para esses grandes nomes. Mas o ciclismo também tem as suas surpresas, por vezes basta uma oportunidade. Esperamos grandes duelos… e, quem sabe, uma brecha para nós aproveitarmos."

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