A última hipótese de Mathieu van der Poel vencer uma etapa na Volta a França deste ano: "Se surgir uma oportunidade, ele não hesitará"

Mathieu van der Poel já foi muito importante na Volta a França como peça final no puzzle do comboio de sprint de Jasper Philipsen, mas o próprio campeão do mundo não esteve perto de uma vitória na etapa. Não houve muitas oportunidades para homens de clássicas como o neerlandês no Tour deste ano, mas na quinta-feira, deverá haver uma última para aqueles que não se consideram trepadores de topo.

O homem da camisola arco-íris tem como objetivo a etapa de hoje, para Barcelonnette. Esta é uma etapa com cinco subidas de terceira categoria e um total de cerca de 3.000 metros de elevação. "Ele não será um lançador lá", diz Philip Roodhooft, o Diretor Geral de equipa da Alpecin-Deceuninck, enquanto se ri em conversa com o De Telegraaf.

"Há uma boa hipótese para ele, mas isso não significa automaticamente que vá ter sucesso", diz, ciente da lista aparentemente interminável de ciclistas que têm estado à volta da etapa de hoje. "Há mais ciclistas que têm os olhos postos nesse dia. Mas sim, isso mantém-no ocupado e motivado. Se surgir uma oportunidade, ele não hesitará em aproveitá-la."

"É um Tour muito duro e penso que isso é uma vantagem para o Mathieu, se virmos o tipo de atleta que ele é e o motor potente que tem," continua Roodhooft. "Ele sofre relativamente menos do que os outros nas etapas de montanha, por isso é lógico que ele ainda se sinta bem nesta terceira semana."

No entanto, o principal objetivo da preparação de Mathieu van der Poel está apenas para além do Tour. O ciclista de 29 anos dedicou grande parte da sua época aos Jogos Olímpicos de Paris, tendo mesmo retirado a prova de BTT dos seus planos para se preparar para a corrida de estrada da melhor forma possível. A medalha de ouro será o único resultado aceitável. E a Volta à França servirá como uma preparação perfeita. Se conseguir uma vitória numa etapa, Van der Poel poderá falar de um grande sucesso.