Não foi a primeira vez nos últimos anos que
Julian Alaphilippe foi objeto de observações verbais públicas por parte do patrão da
Soudal - Quick-Step,
Patrick Lefevere, tendo o ultimo episódio acontecido na semana passada. Com o francês em último ano do seu contrato, uma mudança parece agora mais provável do que nunca.
A
TotalEnergies espera estar no topo da lista, caso tal venha a acontecer. A equipa francesa há muito que admira o antigo bicampeão do mundo e não esconde a sua intenção de oferecer a Alaphilippe um contrato após as críticas de Lefevere;
"É claro. Julian Alaphilippe tem um lugar connosco", afirma Jean-René Bernaudeau, director da TotalEnergies ao L'Equipe. "Ele sabe que pode ser o nosso novo Peter Sagan, especialmente com a chegada de uma nova vaga de jovens ciclistas talentosos. Ele teria a posição de líder, pois é um exemplo para muitos miúdos".
Apesar de Sagan não ter trazido à equipa o sucesso que muitos esperavam, a sua passagem não foi de foi vista como um desastre. Bernaudeau insiste: "Sagan é um tipo excecional que nos trouxe muito com a sua experiência e a sua mentalidade. Trouxe-nos um orgulho que talvez nos faltasse", explica Bernaudeau. "Veio abdicando de uma grande parte do seu salário e deixou uma marca indelével na nossa história. Com ele, percebemos que podíamos crescer. Tal como aconteceu com Niki Terpstra e Edvald Boasson Hagen. Mas agora queremos voltar a concentrar-nos nos ciclistas franceses".