A UCI vai fazer novas alterações para a época de ciclocrosse de 2024/25

Com a época de ciclocrosse de 2023/24 agora terminada, a UCI já está a trabalhar nas alterações a fazer para a próxima época, com novas regras em torno de certas corridas no calendário da Taça do Mundo e o absentismo em eventos da Taça do Mundo planeados para a época de 2024/25;

As novas alterações significam que todas as equipas UCI Cyclocross Pro (P-CRO), que atualmente incluem a Baloise Trek Lions, a Deschacht-Hens-Maes e a Pauwels Sauzen - Bingoal, terão de mandar pelo menos três ciclistas a todas as provas da Taça do Mundo UCI. Se não o fizerem perderão a licença UCI Cyclocross Pro Team.

Além disso, todos os 20 melhores ciclistas do Ranking Mundial da UCI serão proibidos de competir nas corridas das séries nacionais, a fim de os incentivar a participar nas provas da Taça do Mundo.

Isto vem no seguimento dos comentários feitos pelo presidente da UCI, David Lappartient, no ano passado, quando disse numa entrevista à Direct Vélo que "a Taça do Mundo não é uma competição em que se pode escolher o que se quer fazer. Todos têm de participar".

Esta situação foi desencadeada pelo facto de Thibau Nys ter faltado à prova da Taça do Mundo em Dendermonde, em novembro, devido a fadiga muscular, depois de ter competido numa ronda da série Telenet Superprestige em Niel, um dia antes.

Esta situação provocou uma grande polémica em torno da ausência dos ciclistas nas grandes corridas e pareceu irritar muitos dirigentes, incluindo o diretor executivo da UCI, Peter Van den Abeele, que disse numa entrevista ao WielerFlits que "se a Taça do Mundo é vista como um brinquedo, então temos um problema".

A situação em torno das grelhas de partida também foi reorganizada, uma vez que a ordem da grelha para as duas primeiras filas das provas da Taça do Mundo UCI e do Campeonato do Mundo de Cyclocross UCI será agora definida pela ordem na classificação da Taça do Mundo. Esta medida foi tomada para, mais uma vez, incentivar os ciclistas a participarem nas provas da Taça do Mundo, de modo a obterem uma melhor posição de partida nas corridas seguintes.

Haverá também uma série de eventos de "corrida protegida" ao longo da época, em que outras séries não poderão realizar eventos no mesmo fim de semana de certas provas da Taça do Mundo. A UCI afirma que o objetivo é encorajar o "desenvolvimento internacional da disciplina de ciclocrosse", o que implica que este estatuto de "corrida protegida" será reservado a corridas fora da Bélgica e dos Países Baixos.

Parece, sem dúvida, que Lappartient não estava a brincar quando fez os seus comentários no ano passado e é evidente que a UCI está empenhada em fazer crescer a Taça do Mundo e o desporto de ciclocrosse em geral.