A UAE acredita que a nova bicicleta de Tadej Pogacar pode ser decisiva na Milan-Sanremo: "Penso que pode fazer a diferença entre o primeiro ou o terceiro lugar"

Chegou finalmente a Milan-Sanremo, marcando o início da temporada dos Monumentos. E a grande questão que domina o pelotão e os adeptos é inevitável: será este o ano de Tadej Pogacar? Apesar de já ter conquistado três dos cinco Monumentos do ciclismo, a clássica italiana continua a escapar-lhe. Não é segredo para ninguém: esta é a corrida que o esloveno mais deseja vencer.

Se grande parte das atenções se centra na forma de Pogacar e nos seus principais rivais, há outro fator que pode desempenhar um papel determinante no desfecho da corrida deste sábado: a bicicleta escolhida pelo líder da UAE Team Emirates - XRG.

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A aposta da UAE: aerodinâmica vs leveza

Em dezembro, a equipa anunciou, através de um comunicado de imprensa, um esforço significativo para otimizar o equipamento dos seus ciclistas. "Os testes em túnel de vento mostraram que as Y1R permitem poupar 20 watts a 50 km/h", revelou a formação dos Emirados Árabes Unidos.

O engenheiro de projeto Filippo Galli detalhou essa evolução, explicando que o novo modelo aerodinâmico é "200 a 300 gramas mais pesado" do que a bicicleta de escalada tradicional. No entanto, os ganhos aerodinâmicos podem compensar essa diferença de peso. "Não sei exatamente onde está o ponto de equilíbrio. A bicicleta aero é mais pesada, mas proporciona uma poupança de 20 watts. Depende também do ciclista e do seu papel na corrida", explicou Galli.

Dado o percurso da Milan-Sanremo, maioritariamente plano e rápido, Galli acredita que a escolha é evidente. "Parece-me lógico que o Pogacar a utilize, porque é uma corrida de alta velocidade. Além disso, penso também nos corredores que têm de trabalhar na frente ao longo do dia. O que o Tadej vai decidir é com ele, mas, se me perguntassem agora, diria que faz sentido optar pela nova bicicleta."

O impacto dentro da equipa

Tim Wellens, um dos principais gregários de Pogacar, confirmou a crescente popularidade do novo modelo dentro da equipa, ao ponto de ter recebido a sua unidade tardiamente. "A bicicleta teve tanta procura na equipa que só recebi a minha muito tarde. Ainda não posso dizer muito sobre ela e não a vou usar no sábado. Espero fazê-lo depois das Clássicas. Poucos a vão estrear na Milan-Sanremo", admitiu o belga.

Apesar de não a utilizar este fim de semana, Wellens reconheceu as primeiras impressões positivas. "Os meus colegas de equipa estão muito satisfeitos. Dizem que se sentem mais rápidos nos treinos, com uma média de quilómetros por hora superior. Se tão poucos ciclistas a vão usar na Sanremo e se o Tadej já treinou bastante com ela, isso quer dizer alguma coisa. É uma bicicleta muito elegante, mas ainda não me atrevo a dar um veredito final", acrescentou.

Também o jovem talento mexicano Isaac del Toro partilhou esse entusiasmo, destacando o potencial impacto que a nova máquina pode ter no desempenho de Pogačar. "Acho que pode ser a diferença entre o primeiro e o terceiro lugar para o Tadej, sem dúvida. Para mim, a diferença não será tão grande, desde que ele ganhe".

Del Toro deverá alinhar com a nova bicicleta, embora ainda se sinta mais confortável com o modelo para as subidas. "A bicicleta é realmente mais rápida, dá gosto pedalar nela. Acho que a vou usar no sábado, embora a Colnago de escalada me pareça mais familiar. Ainda não fiz muitas horas com a versão aerodinâmica, mas se for de facto muito mais rápida, não há dúvidas: vamos utilizá-la na corrida".

Então, será hoje finalmente o dia de Pogacar em Sanremo? Poderá a nova bicicleta ser o elemento decisivo para quebrar a maldição e adicionar mais um Monumento ao seu palmarés? Dentro de poucas horas, teremos a resposta.

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