Aaron Gate dá continuidade ao bom início de temporada da Astana com um segundo lugar na última corrida em solo australiano: "Toda a equipa deve estar orgulhosa deste feito"

A XDS Astana Team continua a apresentar um forte desempenho desde o início da época e hoje conseguiu talvez o seu melhor resultado até à data. Depois de uma exibição não muito boa no Tour Down Under, não estavam em posição de favoritos para a última corrida na Austrália, mas Aaron Gate virou as previsões de pernas para o ar ao garantir um impressionante segundo lugar na Cadel Evans Great Ocean Road Race, vencendo um sprint contra os concorrentes Laurence Pithie e Corbin Strong.

"Toda a equipa fez um grande esforço hoje para me colocar na melhor posição possível no final. O nosso plano era estar no grupo da frente e lutar pelo sprint. Os meus colegas de equipa estiveram sempre comigo, ajudando-me a posicionar bem antes do circuito e depois na subida, por isso tudo correu como planeado", disse o campeão neozelandês Gate ao site da equipa.

"Hoje estava muito calor, o que tornou a corrida ainda mais difícil - muitos ciclistas tiveram dificuldades nestas condições", explicou, com o termómetro a indicar, por vezes, uns impressionantes 41°C. "Na última subida, o grupo estava muito reduzido quando o Mauro Schmid atacou. Não conseguimos reduzir a diferença imediatamente e, depois disso, tornou-se uma batalha tática".

No final, Schmid fez a sua jogada no momento certo e conseguiu manter-se na frente, enquanto Aaron ganhou o sprint do grupo de trás. "Acredito que este foi o melhor resultado possível para nós hoje e toda a equipa deve estar orgulhosa deste feito", acrescenta o diretor desportivo da XDS Astana, Mark Renshaw.