“Acho que ele é capaz de o fazer, é sobre-humano”: DD da Van Rysel aposta em Paul Seixas para bater Pogacar na Liege-Bastogne-Liege

Enquanto o pelotão profissional se prepara para a próxima La Flèche Wallone e a Liege-Bastogne-Liege, o foco internacional fixa-se num adolescente que está rapidamente a tornar-se a maior história do ciclismo. O francês de 19 anos Paul Seixas acaba de assinar uma vitória global impressionante na Volta ao País Basco, elevando as expectativas de uma nação inteira.

Em declarações ao Cyclism'Actu, o diretor-geral da Van Rysel-Roubaix, Cyril Saugrain, partilhou a sua leitura do atual panorama do pelotão. Como muitos analistas, Saugrain ficou completamente rendido ao recente nível exibido por Paul Seixas.

“É uma pérola emergente, cheia de talento, um corredor todo-o-terreno, próximo das qualidades de Tadej Pogacar”, disse Saugrain. “Resta comprová-lo no palmarés, claro, mas o que tem mostrado desde que chegou ao WorldTour é simplesmente fenomenal”.

Questionado diretamente se o jovem de 19 anos já tem a força e a inteligência tática para vencer grandes clássicas WorldTour de um dia como a Liege-Bastogne-Liege e a La Flèche Wallone, Saugrain mostrou grande convicção.

“Acho que pode ganhar uma das duas, penso que é capaz disso”, confirmou. “É um corredor todo-o-terreno, é um homem superdotado. Mas terá ainda de bater Tadej Pogacar, que acabou de ser batido no Paris-Roubaix”.

Saugrain ponderou se esta enorme frustração poderá fazer o número um do mundo perder alguma motivação antes das últimas clássicas da primavera, abrindo potencialmente a porta a um jovem desafiador como Seixas.

“Podemos imaginar que, com a vitória na Milan-Sanremo e a vitória na Volta à Flandres, partiu com o objetivo de ganhar os cinco monumentos no mesmo ano”, explicou Saugrain. “No fim de contas, esse sonho termina este fim de semana no Paris-Roubaix, onde foi segundo. Por isso, pode dizer a si mesmo: ‘ok, talvez não seja este ano que vou fixar esse recorde’, e talvez desligue um pouco ou tire o pé do acelerador”.

Contudo, o dirigente ressalvou de imediato que Pogacar raramente mostra fraqueza e está incrivelmente fresco em comparação com o resto do pelotão.

“Não creio que seja o seu estilo, porque no fundo só tem quatro dias de corrida desde o início do ano e, apesar de tudo, em relação aos outros, deve manter frescura. Mas o Paul Seixas tem mostrado coisas extraordinárias desde o começo do ano. Não esteve nada mal na Strade Bianche, por isso estamos perante um perfil fora de série”.

Questionado se Seixas deve participar na Volta a França, Saugrain defendeu que a decisão deve caber inteiramente ao próprio corredor, e não à pressão mediática ou às exigências da equipa.

“Acho que só ele tem a resposta. Eu próprio não tenho convicção. Penso que, dadas as suas qualidades, quando se é capaz de fazer o que ele faz e evoluir ao nível em que está, ir a uma Grande Volta não tem discussão”, assinalou Saugrain.

“Ele é capaz de o fazer, tem as qualidades para isso. Agora, quer ir ao Tour? E se for ao Tour e não ganhar, é dramático? Muitos dizem que, se for, é só para ganhar. Não estou convencido. Se for e não vencer, porque os objetivos que definiu eram outros, não é dramático”.

Colocando-se no lugar da direção da Decathlon CMA CGM, Saugrain sublinhou a importância do planeamento a longo prazo. Seixas tem contrato até final de 2027, pelo que não há pressa em atirá-lo já para a maior corrida do mundo.

“Se fosse o gestor, falaria primeiro muito com o Paul. Quais são os seus desejos? É isso que deve orientar as escolhas. E depois, qual é a sua escolha de curto prazo e qual é a de longo prazo?”, detalhou Saugrain. “Se o Paul disser ‘quero ir’, tem de ir. Se o Paul disser ‘não estou inclinado, não quero, talvez queira fazer a Vuelta primeiro’, então que faça a Vuelta e não será tarde para ir depois”.

Para concluir a entrevista, Saugrain foi desafiado a deixar um prognóstico para a próxima semana nas Ardenas. “Com base no que vi, vou correr o risco”, afirmou com confiança. “Aposto no Paul Seixas como vencedor da Liege-Bastogne-Liege e no Lenny Martinez como vencedor da Flèche Wallonne”.