Adam Yates foi ao limite para conseguir vencer a Volta à Suíça: "Partilhar o pódio com o João torna isto ainda mais especial"

Adam Yates começou a construir a vantagem que lhe garantiu a vitória na Volta à Suiça no Gotthard Pass. O ciclista da UAE Team Emirates conquistou a classificação geral da prova do World Tour que antecede a Volta a França, mas apenas com alguns segundos de vantagem sobre o seu colega de equipa João Almeida, que o levou ao limite.

"É sem dúvida uma das melhores vitórias da minha carreira", disse Yates numa entrevista após a corrida. Depois de vários dias a ganhar tempo e a conquistar vitórias, a Emirates tinha a certeza de que iriam vencer a classificação geral, mas apenas 31 segundos separavam os dois. Almeida fez um arranque forte e ameaçou a vitória de Yates. Na subida final, no entanto, o britânico fez um esforço brilhante para limitar as perdas e obter a sua segunda vitória em classificações gerais da época (depois de ter vencido a Volta ao Omã em fevereiro).

"A dois quilómetros do fim não tinha a certeza se conseguiria manter a liderança na classificação geral. Ouvi as diferenças de tempo para o João e sabia que ele ia acelerar, não podia continuar a fazê-lo. Estava no meu limite e tentei manter a velocidade. Felizmente foi o suficiente."

Yates perdeu apenas 9 segundos no último contrarrelógio da corrida e cimentou a vitória final na corrida - com duas vitórias de etapa também no bolso. "Em 2019 perdi o Tirreno-Adriatico (para Primoz Roglic) no contrarrelógio final por um segundo e isso ficou muito tempo na minha cabeça. Há muito tempo que ando a pensar nisso, por isso é ótimo ganhar finalmente uma prova por etapas com um contrarrelógio final."

Depois de ter terminado em terceiro lugar na Volta a França do ano passado, esta vitória constitui um grande fator de motivação para Yates, que poderá tentar obter um resultado semelhante ou mesmo melhor em julho, onde a Emirates é a favorita para vencer a corrida.

"Na altura da queda (no UAE Tour, onde sofreu uma concussão cerebral), não sabia quanto tempo iria demorar a recuperar. Felizmente, não durou muito tempo e estou muito grato por isso. Mas ganhar uma corrida é sempre bom. E partilhar o pódio com o João torna isto ainda mais especial".