Afonso Eulálio já terá acordado a renovação de contrato com a Bahrain - Victorious por mais 2 temporadas

A Volta a Itália 2026 teve dias de abertura intensos, com quatro líderes diferentes em cinco jornadas. O mais recente é Afonso Eulálio, que capitalizou uma fuga bem-sucedida no quinto dia de corrida. Publicamente, o trepador português está em final de contrato, mas nos bastidores ganha força a tese de que a Bahrain - Victorious já renovou com o corredor por mais duas temporadas.

No terreno, na Corsa Rosa, o jornalista Daniel Benson reportou esta quarta-feira à tarde que Eulálio chegou a acordo para estender o vínculo para as épocas de 2027 e 2028. O entendimento terá sido alcançado antes do arranque da Corsa Rosa, imediatamente antes da prestação que o projetou para o centro das atenções do ciclismo esta semana.

Eulálio lidera atualmente a Volta a Itália à entrada da 6ª etapa, e é expectável que mantenha a maglia rosa pelo menos até à subida ao Blockhaus na etapa 7. Dependendo do seu estado físico, já que o português caiu no final da tirada desta quarta-feira, poderá conservá-la até à segunda semana da corrida.

A evolução do português tem sido notória nos últimos anos. É um dos poucos corredores do pequeno país ibérico a saltar diretamente do vasto pelotão doméstico para o World Tour. Fê-lo aos 23 anos, com o apoio da A&J All Sports, a mesma agência que representa Tadej Pogacar e Isaac del Toro. Eulálio é gerido pelo ex-profissional World Tour Beñat Intxausti, que criou a ponte para a equipa do Bahrein no final de 2024.

Eulálio não demorou a impressionar num patamar competitivo distinto, terminando em 15º na estreia World Tour no Tour Down Under. Há 12 meses brilhou ao cruzar o Passo del Mortirolo em primeiro no Giro 2025, revelando ao mundo a sua aptidão como trepador puro numa das etapas mais difíceis da prova. O nível só cresceu ao longo do ano, com um sexto lugar na Volta à Grã-Bretanha e, sobretudo, um Top 10 no exigente Campeonato do Mundo no Ruanda, um conjunto de prestações que confirmou plenamente o seu talento.

Eulálio foi quinto no AlUla Tour, mas passou discretamente pela primavera, assinando um Top 10 na etapa rainha da Volta à Catalunha, sempre em funções de gregário na Bahrain. Na Volta a Itália, o papel não seria diferente; porém, a desistência de Santiago Buitrago após a queda na 2ª etapa abriu-lhe a porta a um papel mais livre.

Eulálio soube aproveitar essa liberdade e a excelente forma para integrar a fuga na 5ª etapa, usando primeiro a sua capacidade de trepador para chegar ao grupo da frente; e depois para deixar todos os rivais para trás, exceto Igor Arrieta, que atacara anteriormente.

Com Damiano Caruso e Pello Bilbao a pendurarem a bicicleta no final da época, e a provável saída de Santiago Buitrago, com a Movistar como possível destino do colombiano, Eulálio pode ganhar espaço como líder de equipa. Muito dependerá do seu rendimento nas próximas semanas na Corsa Rosa, onde voltará a testar-se como trepador e potencial candidato a Grandes Voltas.