ANÁLISE: Os cinco principais rivais de Paul Seixas para vencer a La Flèche Wallone 2026

As Clássicas das Ardenas seguem esta quarta-feira, 22/4, com uma das corridas mais cativantes da época: a La Flèche Wallone 2026. O seu brutal Mur de Huy faz de juiz, júri e carrasco, tornando esta clássica do World Tour absolutamente dramática nos metros finais. E este ano todos os olhos estão na sensação emergente do pelotão: Paul Seixas. Mas quem o pode desafiar?

O ciclismo francês assiste ao surgimento do que parece ser a sua próxima grande estrela, e possivelmente um futuro candidato à Volta a França. Uma coisa é certa: já não é apenas uma promessa. O corredor da Decathlon CMA CGM já vence e domina rivais, como mostrou na Volta ao País Basco com a vitória final e três etapas pelo caminho.

Somem-se a isso outro triunfo na Faun-Ardèche Classic e o 2º na Strade Bianche. Seixas é um clássico puro-sangue e, no estado de forma atual, um dos principais favoritos a vencer na La Flèche Wallone, onde se estreia. Mas não pode dar nada por garantido, já que um pelotão profundo procurará aproveitar as ausências de Tadej Pogacar e Remco Evenepoel para atacar.

Entre os candidatos estão os compatriotas de Seixas: Kevin Vauquelin, Lenny Martínez, Romain Gregoire e Julian Alaphilippe. Fora de França, nomes como Mattias Skjelmose, Christian Scaroni, Giulio Ciccone, Alex Aranburu, Cian Uijtdebroeks, Iván Romeo, Benoit Cosnefroy… Mas quem são os cinco principais rivais de Seixas na La Flèche Wallone?

Apesar da queda na Amstel Gold Race, Kevin Vauquelin parte como o adversário número um de Paul Seixas na luta pela La Flèche Wallone 2026. Convém lembrar: o corredor da INEOS Grenadiers foi 2º nas duas últimas edições (2024 atrás de Stephen Williams e 2025 atrás de Tadej Pogacar).

A forma é excelente. Para lá do percalço na Amstel, Vauquelin está a assinar uma forte primeira época como reforço da INEOS. Foi 4º na geral do Paris-Nice; terminou no Top 5 da geral na Volta ao Algarve, e fechou no Top 10 final da Volta ao País Basco com um 2º e um 4º em etapas.

Entre os franceses que desafiam Seixas surge Lenny Martínez. O jovem da Bahrain - Victorious continua a subir degraus rumo ao estrelato. Tem um punch de excelência, ideal para a rampa do Mur de Huy. E os resultados de 2026 (ainda não ficou fora de nenhum Top 5) mostram que está no ponto para atacar a La Flèche Wallone.

Terceiro na lista está o sempre perigoso especialista das Ardenas Mattias Skjelmose. O dinamarquês ficou à beira da vitória na Amstel Gold Race, onde Remco Evenepoel o bateu ao sprint e impediu a defesa do título de 2025. Também foi grande candidato na La Flèche no ano passado, mas uma queda forte travou-o cedo.

Em 2026 volta a chegar com rendimento sólido quase em todas as corridas onde alinhou. Ao 2º na Amstel soma o 5.º na Faun-Ardèche Classic, o 7º na geral da Volta à Catalunha e o 2º na etapa 2 da Volta ao País Basco. Na Lidl-Trek será a referência clara num dia sublinhado a vermelho para a formação norte-americana.

A La Flèche Wallone 2026 pode muito bem pintar-se com as cores da bandeira francesa. Porque, para lá dos nomes acima, Paul Seixas terá de vigiar outro puncheur de alto gabarito, trata-se de Romain Gregoire. Aos 23 anos, com 13 vitórias, o corredor da Groupama - FDJ United chega também no timing certo para o Mur de Huy.

Vem de dois 4ºs na Brabantse Pijl e na Amstel Gold Race, provas onde os seus ataques incendiaram a corrida. Antes, foi 4º na Strade Bianche, mais cedo venceu a Faun Drôme Classic, e abriu a época com o 5º da geral na Volta à Andaluzia.

Muitos nomes poderiam encaixar no quinto posto. A Movistar Team pode ter um trunfo com Cian Uijtdebroeks ou Iván Romeo, mas Christian Scaroni surge como candidato mais constante.

O corredor da XDS Astana Team é um dos melhores puncheurs do mundo. Soma já três vitórias este ano, na Clássica Camp de Morvedre, na etapa final da Volta a Omã e na geral dessa corrida. Sempre que parte numa clássica, é protagonista. E a sensação é que as suas 10 vitórias como profissional até o subvalorizam. O italiano já “bateu no ferro” muitas vezes.

Sem dúvida, Scaroni está ao lado de Vauquelin, Martínez, Skjelmose e Gregoire como principais rivais de Paul Seixas para vencer a La Flèche Wallone 2026. Claro, um outsider pode sempre surpreender.