Annemiek van Vleuten quer ajudar a próxima geração: "Adoraria trabalhar com jovens atletas"

Com a sua ilustre carreira a chegar ao fim, Annemiek van Vleuten está a começar a adaptar-se à sua nova vida de reformada. No entanto, Neerlandesa quer continuar a participar no desporto de alguma forma.

"Até agora, tem sido melhor do que eu esperava. Acho que depois da Volta à França fiquei um pouco assustada por não ter um objetivo preparado. Estava tão focada nos meus objetivos. Demorou algum tempo a aceitar o facto de não ter esse objetivo", diz a antiga estrela da Movistar Team ao Rouleur Live. "Se olhar para o meu tempo de estudante, era muito bom sem todos esses objetivos e apetece-me voltar um pouco a esse tempo. Penso que para o próximo ano estou feliz por não ter tudo planeado".

Poucas corredoras terão o mesmo nível de experiência que van Vleuten e isso é algo que ela está ansiosa por transmitir à próxima geração de estrelas. "Uma coisa que eu gostaria mesmo de fazer é trabalhar o lado mental. Penso que isso é um pouco subestimado no desporto em geral."

"Por vezes, só nos concentramos no lado físico, mas se quisermos ganhar neste momento - especialmente quando o lado físico já está otimizado - temos de ter uma atitude aberta em relação ao lado mental", explica van Vleuten. "Adoraria trabalhar com jovens atletas para lhes dar um pouco de apoio. Penso que esse seria um papel que se adequaria a mim".

Desde que se reformou, van Vleuten também não se tem esforçado para se manter ocupada. "Tinha medo de me sentir muito vazia, mas senti-me relaxada. Acho que estou em paz com isso", afirma. Não é um problema preencher os meus dias. As pessoas falam do período depois de parar como atleta em que se pode ficar preso num buraco. Não é que já não se tenha nada para fazer, tem mais a ver com o facto de não se ter nada para trabalhar. Se estou aborrecida, tenho uma longa lista de tarefas em casa - nos últimos anos, estava fora de casa 200-250 dias por ano, por isso a lista de tarefas tornou-se bastante longa."

"Foi uma viagem espetacular", conclui. "Deu-me muito. Também me custou alguma coisa, mas, em geral, quase todos os anos me surpreendi a mim própria. As pessoas que conheci, os países que visitei... Houve também alguns momentos difíceis para me recompor depois de desilusões, mas houve sempre alguma coisa e nunca foi aborrecido."