Antevisão 5ª etapa da Volta ao Algarve 2026 - João Almeida procura a vitória de etapa; Seixas e Ayuso discutem a geral no Alto do Malhão

A Volta ao Algarve 2026 realiza-se de 18 a 22 de fevereiro e, como todos os anos, será uma das provas por etapas mais disputadas do início de temporada. Há chegadas para sprinters, trepadores, contrarrelógio e clássicos, oferecendo oportunidades para resultados e afinar a forma. Fazemos a antevisão da 5ª etapa, com partida e chegada previstas para as 11:00 e 16:30.

A “Algarvia” é a prova internacional mais prestigiada de Portugal, com história rica e várias fases distintas. A primeira edição data de 1936, vencida por Joaquim Fernandes, mas apenas em 1960 regressou ao calendário. Após três anos consecutivos, voltou a parar e só em 1977 ganhou continuidade anual. Até 1997, o palmarés foi sobretudo português, com exceção do brasileiro Cássio Freitas.

Muitos dos grandes nomes nacionais, alguns ainda muito ativos no pelotão como dirigentes ou organizadores, figuram na lista de vencedores: Joaquim Andrade, Joaquim Gomes, Fernando Carvalho, Vitor Gamito e Cândido Barbosa. Em 2000, Alex Zulle triunfou, vindo de um segundo lugar na Volta a França do ano anterior. A prova entrou então numa fase em que as equipas internacionais passaram a dominar os lugares cimeiros, e as listas de partida ganharam qualidade superior à de grande parte do calendário World Tour.

Floyd Landis venceu em 2004; Alessandro Petacchi, em 2007; Stijn Devolder, em 2008, antes do seu primeiro triunfo na Volta à Flandres; Alberto Contador, em 2009 e 2010, sustentado por duas vitórias na Volta a França… E a lista de vencedores não falhou em talento de topo (à exceção do triunfo de 2021 de João Rodrigues, mais tarde suspenso por doping).

Tony Martin, Richie Porte, Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas, Primoz Roglic, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel (por três vezes), Daniel Martínez e Jonas Vingegaard foram os vencedores desde 2010. Estes corredores somam múltiplas edições da Volta a França, todas as Grandes Voltas; vários títulos mundiais de estrada e contrarrelógio; e muitos têm marcado a sua geração. Subir ao pódio aqui é, muitas vezes, tarefa monumental. Em 2025, Jonas Vingegaard bateu João Almeida após vencer o contrarrelógio final no Alto do Malhão.

A corrida termina, como é habitual, no Alto do Malhão, a subida mais famosa da região. É a versão tradicional: não excessivamente dura, mas decisiva se as diferenças forem curtas. Primeira metade maioritariamente plana; na segunda, curtas subidas explosivas que castigam as pernas.

O Malhão é escalado pela primeira vez a 43 quilómetros da meta. Tem 2,6 quilómetros a 9%, com rampas muito íngremes. Este ano há ainda a curta ascensão a Soídos, a 13 quilómetros do final, 2 quilómetros a 7%, que pode abrir espaço a manobras táticas. O Malhão é ultrapassado de novo até à meta, onde os trepadores costumam fazer diferenças, num esforço a fundo desde o sopé, sem fase de progressão suave.

*** Paul Seixas, Oscar Onley
** Juan Ayuso, João Almeida, Daniel Martínez
* Jarno Widar, António Morgado, Kévin Vauquelin, Matthew Riccitello, Florian Lipowitz, Max Schachmann, Tom Gloag

Escolha: Paul Seixas

Cenário previsto: Sprint entre os homens da geral.