Antevisão da 1ª etapa da Volta ao Algarve 2026 - Irmãos Oliveira e Iuri Leitão irão rivalizar com os favoritos belgas?

A Volta ao Algarve 2026 realiza-se de 18 a 22/2/2026 e, como todos os anos, será uma das corridas por etapas mais disputadas do início de época. Tem dias para sprinters, trepadores, contrarrelogistas e clássicos, com todos a procurar resultados e a afinar a forma. Fazemos a antevisão da 1ª etapa, cuja partida e chegada estão previstas para as 10:00 e 16:30.

A “Algarvia” é a corrida internacional mais prestigiada de Portugal, com imensa história e várias fases distintas. A primeira edição foi em 1936, ganha por Joaquim Fernandes, mas só em 1960 houve segunda edição. Após três anos consecutivos, a prova voltou a parar, regressando apenas em 1977 para se afirmar no calendário anual. Até 1997, foi dominada por portugueses, com exceção do brasileiro Cássio Freitas.

Muitos dos melhores do país, alguns ainda muito ativos no pelotão como dirigentes ou organizadores, figuram na lista de vencedores: Joaquim Andrade, Joaquim Gomes, Fernando Carvalho, Vitor Gamito e Cândido Barbosa. Em 2000, Alex Zulle venceu, vindo de um segundo lugar na Volta a França do ano anterior. A partir daí, a prova passou a ter cada vez maior domínio internacional e startlists de nível, por vezes, superior a grande parte do calendário World Tour.

Floyd Landis venceu em 2004; Alessandro Petacchi em 2007; Stijn Devolder em 2008, antes do seu primeiro triunfo na Volta à Flandres; Alberto Contador em 2009 e 2010, alicerçado em duas Vitórias na Volta a França… E a lista de vencedores raramente falhou no talento absoluto (com a exceção do triunfo de 2021 de João Rodrigues, mais tarde suspenso por doping).

Tony Martin, Richie Porte, Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas, Primoz Roglic, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel (por três ocasiões), Daniel Martínez e Jonas Vingegaard venceram a corrida desde 2020. Entre eles somam múltiplas Voltas a França, todas as Grandes Voltas, vários títulos mundiais em estrada e contrarrelógio, e foram, ou são, figuras dominantes das suas gerações. Só subir ao pódio é, muitas vezes, uma tarefa monumental. Em 2025, Jonas Vingegaard bateu João Almeida após vencer o contrarrelógio final no Alto do Malhão.

A corrida abre, como habitual, com um teste para os sprinters, partindo do extremo oriental do Algarve, em Vila Real de Santo António, e a terminar em Tavira. São 185 quilómetros maioritariamente planos, num dia desenhado para não ser demasiado exigente, permitindo aos homens rápidos assumirem o protagonismo e discutirem a etapa num final de alta velocidade.

*** Jasper Philipsen, Jordi Meeus
** Matteo Moschetti, Paul Magnier, Pavel Bittner
* Tim Torn Teutenberg, Filippo Ganna, Kaden Groves, Marijn van den Berg, Pascal Ackermann, Arnaud de Lie, Hugo Hofstetter, Luca Mozzato, Iuri Leitão, Matteo Moschetti, Rui Oliveira

Aposta: Jasper Philipsen

Cenário previsto: Sprint massivo tradicional.