Antevisão da 3a etapa da Volta a Itália 2026 - sprinters têm mais uma oportunidade antes de deixar a Bulgária

A Volta a Itália 2026 disputa-se de 8 a 31/5. É a primeira grande volta da época, com 21 etapas que levam o pelotão por muitas das cidades icónicas de Itália, pelos míticos Alpes e por jornadas traiçoeiras, cada uma pode arruinar as ambições dos trepadores. Fazemos a antevisão da 3ª etapa, com partida às 11:15 e chegada às 15:30.

A primeira edição da Corsa Rosa realizou-se em 1909, vencida por Luigi Ganna. A Itália tem sido um dos países mais influentes do ciclismo profissional e o Giro ofereceu, ano após ano, a oportunidade para os maiores corredores mostrarem qualidades em todos os terrenos. É uma das corridas com mais história. Eddy Merckx, Alfredo Binda e Fausto Coppi somam cinco triunfos cada, partilhando o recorde.

São nomes que marcaram gerações distintas, tal como o fizeram, noutras eras, Gino Bartali, Bernard Hinault, Miguel Indurain e Marco Pantani. Nas últimas décadas, menos italianos venceram; Vincenzo Nibali foi o último a ganhar em casa, em 2016. Alberto Contador, Nairo Quintana, Tom Dumoulin e Chris Froome também gravaram o nome no Trofeo Senza Fine (o “troféu sem fim” do Giro).

Tao Geoghegan Hart venceu a “edição do Covid” em 2020; Egan Bernal ganhou em 2021; Jai Hindley triunfou em 2022; em 2023 Primoz Roglic bateu Geraint Thomas num contrarrelógio final de montanha dramático para conquistar o seu primeiro Giro; em 2024 Tadej Pogacar dominou de princípio a fim, enquanto em 2025 foi o britânico Simon Yates a vestir de rosa após um ataque brilhante na última etapa de montanha que destronou Isaac del Toro.

A 3ª etapa é outra oportunidade para os sprinters. Há uma pequena subida a meio do dia, mas pouco exigente, e o restante percurso é totalmente plano, pelo que os homens rápidos não deverão ser incomodados.

São 175 quilómetros entre Plovdiv e Sófia, com uma ascensão de 9 quilómetros a 5% a meio. O final é tão simples quanto se pode imaginar: a aproximação à capital búlgara é totalmente plana e em linha reta. Os corredores seguirão, de facto, dezenas de quilómetros praticamente em reta, diretamente até à meta que deverá coroar um sprinter. Remete para o estilo do UAE Tour, mas em paisagem da Europa de Leste.

O vento não deverá soprar e, atendendo à atitude do pelotão nos primeiros dias, é previsível uma jornada sem grande esforço das fugas e um dia tranquilo na bicicleta, sem complicações técnicas na entrada em Sófia.

Assim, teremos um segundo sprint massivo. Voltará a ser pouco técnico, em que a colocação nos quilómetros finais e a frescura para o arranque decidirão. Viu-se como Jonathan Milan chegou ao sprint de sexta-feira completamente “vazio” e sem pernas para lançar. Com o pelotão a entrar muito fresco nos quilómetros finais, as velocidades serão altíssimas e o sprint pouco linear.

Por isso, a vitória pode cair para vários lados, mas Paul Magnier já se afirmou no primeiro dia e o seu comboio funcionou na perfeição entre as grandes equipas, pode, certamente, repetir. Tobias Lund Andresen estará na luta e é também candidato.

Kaden Groves caiu e pode ter mais dificuldades, enquanto Dylan Groenewegen também foi ao chão, mas diria que mantém as mesmas hipóteses. Num sprint puro e plano, o cenário favorece-o.

Ethan Vernon, Ben Turner, Giovanni Lonardi, Madis Mihkels, Luca Mozzato, Paul Penhoët, Orluis Aular, Pascal Ackermann, Erlend Blikra, Arnaud de Lie e Matteo Malucelli são igualmente nomes a ter em conta para o desfecho.

*** Jonathan Milan, Tobias Lund Andresen, Paul Magnier

** Dylan Groenewegen, Ethan Vernon

* Kaden Groves, Ben Turner, Paul Penhoët, Orluis Aular, Erlend Blikra, Arnaud de Lie, Matteo Malucelli

Aposta: Paul Magnier

Como: Sprint massivo regular.