Antevisão da 4ª etapa do Tour Down Under 2026 - Old Willunga Hill fica de fora; sprinters têm nova oportunidade no calor abrasador

Antevisão da 4ª etapa do Tour Down Under, marcada para 24/01/2026, com partida estimada às 00:40 (hora PT) e chegada às 04:40 (hora PT). A tirada ia inicialmente subir a Old Willunga Hill por três vezes, mas foi alterada devido ao calor extremo, oferecendo aos sprinters outra oportunidade de lutar pela vitória.

O perfil da 4.ª etapa foi modificado. Devido ao calor extremo, com temperaturas que poderão chegar aos 43 graus na região de Adelaide, o risco de incêndio obrigou a organização a cancelar as ascensões à Old Willunga Hill. A etapa parte de Brighton e seguirá um percurso maioritariamente plano, terminando em Willunga, replicando o final da etapa feminina do Tour Down Under, com uma ligeira rampa ascendente até à meta. À hora de publicação, a organização ainda não disponibilizou um perfil atualizado.

Como já foi referido, o vento não parece desempenhar grande papel nesta corrida, apesar da sua intensidade. Amanhã espera-se mais do mesmo, com vento forte de noroeste, que deverá proporcionar um sprint com vento pelas costas em Willunga e nos quilómetros finais. Mas, como já se disse, o calor extremo a que os corredores estarão sujeitos pode complicar muito a corrida e, atrever-nos-emos a dizer, até torná-la potencialmente insegura.

Sam Welsford - A INEOS já conquistou a sua vitória com Welsford, o que foi importante. Agora o homem da INEOS tem nova oportunidade, mas a chegada em Willunga é ligeiramente ascendente e, apesar do triunfo de hoje, sofreu bastante. Por isso, é otimista pensar que poderá sprintar ao nível dos rivais com a estrada a subir, e a equipa deverá dar mais liberdade a Sam Watson, mais talhado para este tipo de final.

Matthew Brennan - Brennan falhou a colocação nos dois sprints até agora, o que é um problema. Contudo, este sprint não tem complexidade técnica e termina a subir, o que torna a colocação menos determinante. Isso dá-lhe mais margem para lançar um sprint correto a partir de uma boa posição, e em teoria Filippo Fiorelli é também um bom lançador para este final.

Tobias Lund Andresen - Não é um sprinter mais forte do que os dois anteriores, mas sobe melhor do que Welsford e tem-se colocado bem melhor do que Brennan. O dinamarquês lidera a classificação por pontos por uma razão e pode voltar a terminar no topo, e vencer pela segunda vez se os rivais não estiverem no seu melhor.

Há alguns corredores que podem sofrer no final, como Juan Sebastián Molano, Alberto Dainese ou Casper van Uden, apesar da velocidade que têm; e até Danny van Poppel, não pela qualidade, mas pela forma ainda por confirmar. A BORA pode dar liberdade a Laurence Pithie, num cenário quase idêntico ao da INEOS.

A NSN tem uma decisão a tomar. Com Jake Stewart a sprintar hoje e a conseguir um bom resultado, pode voltar a apostar nele, mas a verdade é que tanto Ethan Vernon como Corbin Strong estão, em teoria, bem adaptados a este final. Entram também na equação Tim Torn Teutenberg, Aaron Gate, Luke Lamperti, Lionel Taminiaux, Jensen Plowright e Lewis Bower.

Por fim, a luta pelas bonificações também pode aquecer, com Finn Fisher-Black e Mauro Schmid a serem muito explosivos e capazes de se intrometer no sprint. A grande incógnita é Jhonatan Narváez. Em teoria, pode lutar pelas bonificações e pela vitória, mas a UAE deixá-lo-á fazê-lo? Jay Vine tem apenas 6 segundos de vantagem, e não é claro que a equipa queira tirar-lhe esta oportunidade.

*** Matthew Brennan, Tobias Lund Andresen
** Jake Stewart, Sam Watson, Laurence Pithie
* Sam Welsford, Danny van Poppel, Corbin Strong, Ethan Vernon, Casper van Uden, Lionel Taminiaux, Jhonatan Narváez, Finn Fisher-Black, Mauro Schmid

Aposta: Matthew Brennan

Justificação: Confiança nele, apesar dos sprints anteriores, porque este desenho agora favorece-o claramente.