"Fiz um grande esforço para recuperar lugares e, nesse momento, eles atacaram" - Mauro Schmid salva o dia da Jayco no Tour Down Under e sobe ao pódio

A Team Jayco AlUla chegou ao Tour Down Under com grandes ambições como equipa da casa e um leque completo de líderes, à semelhança da UAE Team Emirates - XRG. No entanto, após a 2ª etapa em linha, ficou claro que não serão os australianos a assumir as despesas rumo a Old Willunga Hill, mas sim Mauro Schmid, que subiu hoje a terceiro da geral.

“Foi tão duro quanto esperava! Senti-me bastante bem na Corkscrew até os dois da UAE atacarem. Acho que na parte mais íngreme gastei energia a mais porque talvez comecei a subida na posição 70, por isso já tive de fazer um grande esforço para recuperar lugares e, precisamente nesse momento, eles atacaram”, afirmou o campeão suíço em comunicado de imprensa.

Não foi um bom dia para a Jayco AlUla, que viu Luke Plapp descolado na base da subida mais dura do dia. Não está confirmado se teve um problema mecânico ou uma queda; recuperou algumas posições, mas a equipa também não esclareceu. Plapp perdeu 1:43 para Jay Vine e Jhonatan Narváez na etapa, um duro revés tendo em conta que era um dos principais favoritos.

Ben O'Connor terminou no terceiro grupo na estrada, a 1:08, mas o 13º posto na geral, nesta fase, fica aquém do desejado pela equipa. Face ao domínio da UAE, não é realista que outra formação sonhe com a vitória absoluta neste momento; ainda assim, em terceiro e como “melhor dos restantes” está Mauro Schmid, que fez um prólogo de nível e confirmou com uma subida forte hoje.

Fez parte do grupo que se formou após a subida categorizada de Corkscrew e ainda sprintou para o terceiro lugar na etapa, ganhando mais 4 segundos aos rivais diretos, o que protege a sua posição atual.

“Depois disso, tentei impor o meu ritmo e sabia que, quando fosse mais plano, seria melhor para mim. Tínhamos um grupo bastante coeso e, no final, foi bom ganhar alguns segundos aos outros”.