Antevisão da La Flèche Wallone 2026: Príncipe Paul Seixas vencerá em terras do Rei Tadej Pogacar?

No dia 22/4 o pelotão enfrenta a segunda das clássicas das Ardenas: a La Flèche Wallone. A clássica belga é marcada pelas múltiplas passagens no célebre Mur de Huy, a única do tríptico da semana com final em alto. Analisamos o seu perfil e fazemos a sua antevisão.

A corrida foi criada em 1936, com Philémon De Meersman a assinar o primeiro triunfo; e Marcel Kint a somar três vitórias consecutivas menos de 10 anos após a criação. Rik van Steenbergen, Fausto Coppi, Raymond Poulidor, Eddy Merckx, Rik van Looy, Roger de Vlaeminck, Francesco Moser, Bernard Hinault, Laurent Fignon, Lance Armstrong e Laurent Jalabert estão entre os vencedores desta prova.

Há uma combinação de classicomans e trepadores no rol de vencedores, incluindo Davide Rebellin, Cadel Evans, Philippe Gilbert, Alejandro Valverde (quatro vezes de 2014 a 2017)... As edições mais recentes foram vencidas por Julian Alaphilippe, Marc Hirschi, Dylan Teuns, Tadej Pogacar e Stephen Williams. Em 2025, Pogacar venceu com autoridade, com um ataque sentado no Mur de Huy.

205 quilómetros e 3100 metros de desnível positivo. É este o cartão de visita da corrida, sem subidas longas mas com muitas estradas onduladas ao longo de todo o percurso. É uma clássica que favorece os puncheurs puros e também alguns trepadores, frequentemente controlada e decidida num sprint nas rampas muito íngremes da subida final. A partida é em Chey, e o traçado tem mais quilometragem e escalada do que no ano passado graças ao regresso da Côte de Cherave.

Ao longo dos anos, a prova tem mostrado que tudo se decide na subida final, pelo que os principais favoritos costumam gerir ao máximo até lá, enquanto as equipas trabalham para controlar a corrida. A decisão dá-se num circuito, com três voltas de 37 quilómetros.

Em cada volta surge a Côte d’Ereffe, a coroar a 18,5 quilómetros da meta, com 2,2 quilómetros a 5,4%. Segue-se um falso plano, e depois começa a aproximação muito rápida e nervosa ao Mur de Huy, onde tudo se resolve. Antes, haverá a Côte de Cherave, com 1,3 quilómetros a 7%, terminando a 5,5 da meta.

Uma parede, uma ascensão que endurece até ao topo. É um esforço puramente anaeróbico, ideal para puncheurs leves e trepadores. A subida tem 1,2 quilómetros a 10,3% e empina progressivamente até à linha de meta. É um esforço que cresce de intensidade de forma constante. A luta pela entrada no sopé é, todos os anos, muito intensa e, uma vez lá, a corrida costuma embalar para o sprint. Os últimos 300 metros são muito íngremes e há quem ataque um pouco antes, mas é pouco provável que uma ofensiva de longe resulte.

Paul Seixas começa como o principal favorito, embora isso se deva à forma que demonstrou na Volta ao País Basco. No papel, esta não é uma prova que lhe seja ideal, apesar da subida para Huy ser muito mais adequada aos alpinistas do que o terreno da Amstel Gold Race. Portanto, esta é, em última análise, uma prova que não tem um "homem a ser batido". Mas é a La Flèche Wallone, uma corrida que normalmente não envolve muita tática, apenas uma longa espera entre os principais favoritos, uma batalha de posicionamento na subida e, em seguida, o uso de tudo o que resta nas suas inclinações brutais.

Já no lado dos trepadores, há alguns nomes que se destacam, como Lenny Martínez, que teve uma primavera soberba e cuja constituição leve é ​​perfeita para estas rampas brutais; Mattias Skjelmose, que mostrou grande forma na Amstel Gold Race e tem aqui uma hipótese ainda maior de vencer na ausência de Remco Evenepoel; E diria que Kévin Vauquelin, que ficou em segundo lugar nas duas últimas edições a correr pela Arkéa e agora, com o apoio da INEOS, pode ter a hipótese da sua vida de vencer um grande clássico.

Daniel Martínez, Jai Hindley, Yannis Voisard, Pello Bilbao, Tobias Joahnnessen, Ramses Debruyne, Lennert van Eetvelt, Jorgen Nordhagen, Ben Tulett, Valentin Paret-Peintre, Ilan van Wilder, Pavel Sivakov, Ion Izagirre e Cian Uijtdebroeks são ciclistas semelhantes que também esperam que a corrida seja o mais difícil possível desde o início para desgastar as pernas dos puncheurs.

Porque, nesse lado, também temos alguns favoritos muito fortes. Veja-se Romain Grégoire, que fez o ataque decisivo na Amstel Gold Race; Dois dias antes, também atacou e criou o grupo dos favoritos na Brabtantse Pijl. Esta corrida é menos explosiva, mas ele será certamente uma grande ameaça para todos.

Creio que Mauro Schmid tem muito para mostrar, algo que não vimos em Amstel; Benoìt Cosnefroy pode ser o grande líder da UAE depois do que lá fez; e de Christian Scaroni também podemos realisticamente antecipar uma vitória se o italiano estiver na sua melhor forma.

Mais especialistas em clássicas, temos ainda Finn Fisher-Black, Julian Alaphilippe, Anthon Charmig, Andreas Kron, Clément Champussin, Mauri Vansevenant, Tim Wellens, Dylan Teuns e Iván Romeo.

*** Paul Seixas, Lenny Martínez, Mattias Skjelmose

** Romain Grégoire, Kévin Vauquelin, Christian Scaroni

* Pello Bilbao, Tobias Johannessen, Valentin Paret-Peintre, Ion Izagirre, Cian Uijtdebroeks, Mauro Schmid, Benoît Cosnefroy, Clément Champoussin, Mauri Vansevenant

Escolha: Lenny Martínez

Cenário previsto: O melhor na subida íngreme.