“Tenho estado em dificuldades desde o Tirreno-Adriatico”: Vírus persistente afasta Ilan Van Wilder das Ardenas

Ilan Van Wilder passou grande parte da carreira na sombra do seu contemporâneo Remco Evenepoel, ainda mais desde que se juntou à Soudal - Quick-Step no final de 2021. Por isso, apesar de ter um conjunto de qualidades aparentemente perfeito para as clássicas das Ardenas, Van Wilder ainda não entrou no top-10 da Amstel Gold Race, da La Flèche Wallone ou da Liege-Bastogne-Liege. E, infelizmente, a espera vai prolongar-se por mais uma época, já que, após o 90º lugar na Amstel, o corpo do belga de 25 anos cedeu a uma doença e não permitirá a Van Wilder participar na Flèche nem na Liège esta semana.

“Desde uma infeção viral que tive no Tirreno-Adriatico, nunca mais voltei a sentir-me eu próprio”, explica Van Wilder, sobre as dificuldades que enfrenta há um mês. “Tenho andado em esforço e a sofrer desde então, muito longe das sensações e do nível onde deveria estar. É altura de deixar o corpo recuperar e fazer alguns exames e testes para perceber o que se passa”.

Assim, foi lógico para a equipa retirar o corredor, em dificuldades, das duas próximas provas, onde qualquer coisa abaixo dos 100% é insuficiente para discutir um grande resultado.

“Custa-me falhar as minhas corridas favoritas, mas espero poder focar-me em breve na segunda parte da época”, conclui, apontando à sua participação planeada na Volta a França deste verão.

Ilan Van Wilder abriu 2026 com uma boa prestação no UAE Tour, onde demonstrou a sua explosividade ao terminar em 6º no exigente sprint em subida para o Liwa Palace. O belga manteve um nível consistente ao longo da semana e fechou a corrida em 11º da geral. Porém, um abandono no Tirreno-Adriatico e, um mês depois, também na Volta ao País Basco foram um duro revés, numa fase em que a forma de Van Wilder já estava numa montanha-russa devido à infeção.

Embora Van Wilder fosse uma peça crucial no plano da Soudal para a La Flèche Wallone, a equipa belga mantém várias opções credíveis para competir esta quarta-feira, com o trepador leve Valentin Paret-Peintre e Mauri Vansevenant, 7º na Amstel de 2026, como alternativas mais do que sólidas.