ANTEVISÃO | Etapa 4 do UAE Tour 2024 - Conseguirá Tim Merlier vencer novamente? Coluna enorme de sprinters à espera de um final caótico

Antevisão. Depois de dois dias importantes para a classificação geral, a corrida regressa à mão dos sprinters. A etapa 4 do UAE Tour deverá assistir a mais uma mítica batalha entre as mais de duas dezenas de fortes sprinters presentes na corrida.

Uma etapa no Dubai. A primeira parte decorre no centro do Dubai, passando em redor do Burj Khalifa antes de atravessar Deira e contornar a Grande Bandeira. A corrida sai da cidade em direção ao deserto, passando por locais clássicos destas etapas, como a ciclovia de Al Qudra e as ilhas Jumeirah. Passa depois pela Palm Jumeirah para terminar no Dubai Harbour. Todo o percurso é feito em estradas muito largas e substancialmente retas, intercaladas por rotundas de raio muito grande e bem pavimentadas.

A final não terá nada de técnico. Junto ao mar, os ciclistas podem estar expostos ao vento que pode fazer a diferença no sprint. O pelotão faz uma curva de 90 graus à direita à entrada do último quilómetro e depois tem uma corrida limpa até à meta;

O Tempo

Algum vento de oeste. A maior parte da etapa decorrerá num ambiente urbano, pelo que é improvável a existência de cortes e os ciclistas não estarão expostos. No entanto, o final poderá ser exposto com algum vento de frente nos últimos quilómetros e também na reta final de 700 metros de distância. Poderá isto fazer a diferença no sprint final?

Os Favoritos

Tim Merlier - Vencedor no dia de abertura. É aí que Merlier costuma atuar, mas agora segue-se o resto da corrida. A verdade é que este será um sprint caótico, provavelmente onde quem encontrar a melhor oportunidade ganha. O belga é bom nisso, e tem experiência em movimentar-se em finais como este. Uma potência pura, ele vai gostar deste sprint.

Sam Welsford- A BORA - hansgrohe tem, sem dúvida, o melhor comboio no pelotão neste momento. Danny van Poppel teve uma queda e este pode ser o ponto de partida ou de chegada para a equipa alemã. Se ele sentir a queda nas pernas (ou na cabeça) e não conseguir colocar Welsford em posição privilegiada, duvido que o australiano se consiga entender no meio do caos. No entanto, se conseguirem resolver o problema, como aconteceu no Tour Down Under, Welsford tem, na minha opinião, a velocidade necessária para vencer toda a concorrência que temos.

A minha opinião sincera é que há pouca informação a dar antes deste sprint. Temos poucas ou nenhumas características técnicas e os sprinters sabem que é tudo uma questão de timing. A saída "clássica" não funciona neste caso, porque a etapa é plana, sem vento, todos chegarão frescos ao final e temos cerca de 15 sprinters capazes de lutar pela vitória com os seus próprios corredores de apoio. Simplesmente não há espaço para todos, pelo que muitos vão ficar isolados no meio do pelotão.

Fernando Gaviria e Juan Sebastián Molano lançaram-se cedo no dia de abertura. Eu defendo que esta não é uma má estratégia, alguém que faça isto pode ser recompensado, mas precisa de cronometrar na perfeição e ter a sorte de não ter ninguém imediatamente na roda. Nomes como Mark Cavendish, Elia Viviani e Simone Consonni têm experiência na pista e podem beneficiar com isso.

Arvid de Kleijn e Jakub Mareczko tiveram resultados brilhantes no dia de abertura, outsiders como estes podem absolutamente governar entre o caos. Não se esqueçam de Arne Marit, Pascal Ackermann e Stanislaw Aniolkowski que podem estar numa situação semelhante. Temos ainda Fabio Jakobsen e Sam Bennett com um ponto a provar às suas novas equipas.

Depois, temos outros candidatos claros à vitória, como Dylan Groenewegen, Olav Kooij, Phil Bauhaus e Kaden Groves. Nenhum entra em palco acima dos outros, mas todos têm hipóteses de vencer aqui.

Previsão da etapa 4 do UAE Tour 2024 :

*** Tim Merlier, Sam Welsford

** Dylan Groenewegen, Arvid de Kleijn, Fabio Jakobsen

* Olav Kooij, Kaden Groves, Juan Sebastián Molano, Phil Bauhaus, Fernando Gaviria, Mark Cavendish, Jakub Mareczko, Simone Consonni

Aposta: Sam Welsford

Antevisão escrita por Rúben Silva.