Apesar da boa forma, Tim Wellens não será líder na Strade Bianche: "Pogacar continua a ser a nossa melhor hipótese de vencer"

Em todas as corridas em que Tim Wellens participou até agora este ano, ele esteve no centro da ação. Não se espera menos do que isso na Strade Bianche, uma corrida que lhe assenta muito bem. Apesar disso, admite que irá apoiar Tadej Pogacar, que, apesar de só ter começado a época este sábado, parece ter mostrado uma forma de subida superior à do belga;

"No sábado, não estou a pensar no meu próprio resultado, não. O mais importante é que a vitória permaneça com a equipa", disse Wellens ao Het Nieuwsblad. "A intenção é começar a final com o maior número possível de peões à volta de Tadej. Pogacar continua a ser a nossa melhor hipótese de vencer. Se eu chegar à frente com um grupo promissor, então não participarei de certeza enquanto Pogacar não estiver ligado. Tadej pode vir atrás de mim a qualquer momento".

Wellens vem de um segundo lugar na Kuurne - Bruxelles - Kuurne, onde foi o maior rival de Wout van Aert, e também impressionou com a sua capacidade de subida na Omloop Het Nieuwsblad - tendo sido o único ciclista a passar para o grupo da frente na Muur de Geraardsbergen. Se juntarmos isto aos resultados das últimas semanas, é seguro dizer que o jovem de 32 anos está em grande forma, mesmo que tenha admitido que ainda não está no seu melhor.

Mas ele dá uma ideia da forma recente de Pogacar: "Enquanto eu estava a sofrer durante o meu treino de bloco, ele seguiu-me rapidamente na roda. A brincar, a rir e a fazer vídeos. Em suma, o Tadej está noutro nível", partilha. "Não tenho qualquer escrúpulo em sacrificar-me por um ciclista assim. Nem sequer por um colega de equipa, aliás. O nível geral na UAE Emirates é extremamente elevado. Completar os treinos com os colegas de equipa é realmente impressionante. As velocidades médias que atingimos depois..."

No entanto, Wellens acredita que pode ter um melhor desempenho neste papel do que noutro. Isto porque a UAE Team Emirates terá um grau de controlo sobre a corrida muito superior ao que Wellens tinha nos seus dias na Lotto Dstny. Penso que seria bom começar como colega de equipa do maior favorito. Começar a missão com uma tática clara", acredita ser uma grande diferença.

"Também não é verdade que a equipa olhe apenas para mim se algo acontecer ao Tadej. Há inúmeros peões na nossa equipa com os quais podemos jogar o jogo comprovado do Visma."